J’avais enfin quitté mon île c’était à la fois étrange et impressionnant. Le trajet en voyage fut pour moi une merveilleuse expérience. L’odeur du sang que je respirais trop souvent était remplacée par celle de la mer, beaucoup plus douce et magnifique. J’avais l’impression de renaître. A bord du bâtiment, j’exécutais de nombreuses tâches, les plus faciles certes, mais j’étais utile. D’accord, souvent, c’était des tâches ingrates mais je m’en moquais, au moins, je travaillais et je m’intégrais dans l’équipage. Après tout, bien que je fusse banni, je pouvais souffler un peu, non ?
Nous débarquâmes un beau jour. Le nombre de jour qui s’était écoulé m’importait peu et en plus, je n’avais absolument aucune idée. Ce qui m’exitait, c’était de découvrir une nouvelle terre, un nouveau pays, où l’herbe ne serais pas jaune, où le soleil existerait ailleurs que dans le désert, un pays vivant, quoi. Après tout, Ghurol restait une sorte de spectre, aussi terrible que la faucheuse, si ce n’est plus. A Ghurol, la mort n’est pas le pire, c’est de vivre qui peut être encore plus cruel.
Nous débarquâmes sur l’île de Lan Rei ou un truc du genre. J’étais peut-être fort pour ce qui concernait ma terre natale, bien qu’elle soit hostile mais je connaissais très mal et même plus les autres îles. J’accompagnais Lunielle, après tout, c’état la personne la plus proche de moi, ce qui était beaucoup dire. Mais bon, nous débarquâmes tous les deux à terres. Bien que la chevaucheuse marche vite, j’arrivais à suivre la distance tout en contemplant ce monde étrange. Il n’y avait aucune comparaison possible avec Ghurol et trop de chose à décrire. En un mot, c’était vivant.
Mue par l’espoir de trouver cette Laralen, la vampire assassin, Lunielle marchait avec la même assurance que celle qu’elle avait avant qu’on ne se fasse découper par les vampires, bien qu’au final ce sont eux qui moururent et nous qui pûmes revoir la lumière du jour. En tout cas, elle rentrait en mode efficace et marchait donc sans s’arrêter. Moi, je la suivais, mais je prenais soin de contempler le monde de Lan Rei autour de moi.
Lunielle m’avait mis en garde contre les autochtones de la région, les géants. Comme leurs noms l’indiquaient, il devaient être… géants, bien que je ne sache pas à quel point. En tout cas, à entendre la guerrière qui m’accompagnait (bien que d’un certains points de vue, c’est moi qui l’accompagnaient), ce n’étaient pas des enfants de chœur, je devais donc garder une main sur ma buveuse. Surtout que cette Laralen que l’on cherchait n’était pas non plus un être très pacifique et très régulier d’après ce que j’avais compris.
Nous ne nous arrêtâmes pas au village et continuâmes notre route en direction des pics. Notre destination était cette ville dans la montagne, un endroit où l’on pourrait trouver des indications sur notre dangereuse demoiselle. En plus, en cas de mauvaise rencontre, j’avais vu Lunielle faire le plein d’objet magiques, de potions et d’autres trucs qui pourront surement nous sortir d’un mauvais pas, ce qui était plus encourageant que de repasser quatre jours à ramper comme des rates dans une cabane en attendant de guérir.
Dans ces montagnes, il faisait très froid mais bon, j’avais des poils moi, un pelage qui me protégeait du froid. D’accord une couverture m’aurait bien réchauffé mais bon, je préférais rester torse nu, question de principe, le bannissement ne se porte pas habillé et je préfère mourir que d’oublier ma position vis-à-vis des autres anubites. C’est pour cela que, tandis que Lunielle portait une cape, moi, je restais sans protection face aux assauts du vent.
Elle me lança alors un regard. En fait, je ne savais pas trop ce qu’elle voulait, si elle m’interrogeait sur la route à suivre, ce dont je doutais, si elle me demandait comment j’allais, je n’étais pas habitué au climat après tout, ou si elle s’assurait juste de mon bon état. Pour répondre à son regard, je décidai de poser la première question qui me traversa l’esprit :

-Et donc, si j’ai bien compris, on va a la ville qui est dans ces montagnes, c’est ca ?

Spoiler:

Fort-Du-Col, une ville perdue en pleine montagne, j’avais vraiment hâte de la trouver et de la voir. Mais bon, le voyage était encore long et il me faudrait patienter. Je me contentai de regarder les montagnes, autant magnifiques que différentes des miennes. Nous avions marché pendant cinq jours, cinq jours où je découvrais cette île merveilleuse. Bon, ce n’étais sûrement qu’une goutte d’eau dans le vase de Lan Rei. A l’aube du cinquième jour, je savais qu’il y avait de grandes chances qu’on dorme dans une ville, ce soir.
C’est alors que Lunielle repéra des géants. Apparemment, ils nous en voulaient, enfin plutôt à Lunielle vu qu’il ne me considérait que comme une bête sauvage, donc une viande de seconde catégorie, mais bon, je n’allais pas m’en plaindre. Enfin, de toute façon, s’il fallait se battre, humain ou pas, moi et ma buveuse, on se battrait jusqu’à notre dernier souffle de vie, surtout le mien, ma buveuse me vivant pas.
Apparemment, les géants nous repèrent car notre cachette vola en éclat. Heureusement, nous eûmes la présence d’esprit d’esquiver le coup. En revanche, la situation n’était pas très encourageante. Nous étions séparés, en infériorité numérique et face à des adversaires dont un coup signifiait surement beaucoup d’os cassé. Heureusement, Lunielle avait un plan… presque parfait, disons. On en tuer un, et on partait. Simple, rapide, efficace, parfait quoi.
Par chance, j’avais parmi les deux adversaires qui me toisaient l’enfant, enfin le joli bébé de trois mètres, ce qui n’était qu’en même pas mal. Afin d’éviter la casse, je décidais d’affronter cet adversaire. Cela accroitrait mes chances de victoire. Le problème, c’était la taille, j’étais trop petit pour l’affronter ainsi, je devais m’élever. Je reculai donc jusqu’à un objet qui me permettrait de sauter et, trouvant une pierre, je m’appuyai dessus pour attaquer le géant.
Mon buveuse en avant, je lui donnai un grand coup à la mâchoire. Mais cela ne suffit même pas à l’arrêter. Il me regarda et, pendant que j’étais encore en l’air, me frappais d’un immense coup de poing qui me fit percuter la falaise. Heureusement, bien que le gamin géant ait de la force, je n’avais pas entendu le craquement fatal de ma colonne vertébrale. Au moins, elle était en place, c’était déjà ca.
Sur Ghurol, les créatures massives, comme les trolls, au moins, je connaissais leurs points faibles. Bon, ce n’est pas pour ca que je les chassais ou que je ne les craignais mais je savais comment les tuer, même si, avec mes tuyaux, ca revenait quand même à un activité à haut-risque. Mais là, non seulement un jeunet pouvait m’abattre, non seulement, je ne savais pas comment m’y prendre mais en plus mais en plus, il y avait papa géant, ou maman peut-être, à côté pour lui prodiguer de bons conseils tout en l’aidant à m’éclater le crâne.
C’est alors qu’une flèche surgit de nulle part et alla s’encocher dans la tête de mon plus proche adversaire. D’un geste nonchalant, il l’a retira avant de regarder une compagnie d’une dizaine d’homme en armure qui semblait prêt à se battre. C’était sûrement la garde de Fort-du-Col. Enervés de cet assaut, mes deux géants partirent les affronter en m’oubliant, ce qui était assez vexant.
Surtout qu’ils ne firent pas long feu. Avec une habilité et une coordination magistrale, le bataillon avait sortit des arbalètes et criblaient les géants de carreau. Ensuite, celui qui semblait être leurs chefs prit une autre flèche et, lorsqu’il la tira, elle devient incandescente, enflammant ses camarades qui avaient percé à jour la défense adverse. Aussitôt, ils se mirent à brûler, cherchant quelques choses pour éteindre les flammes si dérangeantes.
Apercevant lunielle, je vis que ses ennemis aussi avaient un bataillon à défaire. C’est alors que je remarquai une autre chose un peu plus dérangeante. Quelqu’un tenait une lame sous ma gorge et me dit lentement :

-Ecoute l’anubite, au moindre geste suspect, je t’ouvre, c’est compris ?

C’est des gardes du Fort-du-Col, des alliés en somme. Alors pourquoi nous menaçaient-t-ils ainsi ? Et bien, ma réponse était toute simple, parce que j’étais un anubite. Je n’y avait pas prêté attention mais, dans mon village, on nous avait dit que les humains et les anubites s’entendaient comme chien et chat. D’ailleurs, mon histoire en portait un peu la preuve, les humains et les anubites ne s’entendent pas.
Mais, en écoutant la conversation entre Lunielle et les gardes, je m’aperçus qu’en plus, il la trouvait menaçante. Bon, moi, je l’avais trouvais intéressante la première fois, je n’avais jamais vu d’elfe. Et puis, en combat, je l’avais trouvais terrible, mais pas envers moi. Je crois qu’elle ne m’avait jamais vraiment parut une véritable menace pour moi, pas parce que j’étais sûr de la battre, ca j’en savais rien, mais parce que je sentais qu’elle ne voulait pas ma tête au dessus de sa cheminée.
C’est alors que la situation semblait s’arranger. Lunielle demandait le pourparler. Bon, en gros, cela signifiait qu’elle pourrait parler au chef et avoir une protection. En fait, on ne pouvait pas la toucher tant qu’elle était sous la protection du pourparler. Tedriryon Rinri, c’était le nom du chef qu’elle demandait à voir. Apparemment, la chance nous souriait parce
Le chef était justement là.
En fait, elle voulait voir son fils Owen et apparemment encore, cela suffit au grand Rinri pour nous laisser en vie et enlever les épées de Damoclès au dessus de nos têtes, du moins au premier abord. Et, bien que la lame fut enlevé de sous ma gorge, sentir un immense poids frapper mon crâne, sûrement le plat d’une épée, ne fut pas agréable. Je m’écroulais alors, la douleur se faisant de plus en grande et ma dernière image fut de voir Lunielle, elle aussi à terre.
Mon réveil fut douloureux, très douloureux. Mon crâne me faisait affreusement souffrir et j’étais sur quelques chose de dur, très dur, de la terre battue. Apparemment, on était arrivé à Fort-du-col mais pas exactement comme le prévoyait notre plan. J’étais seul dans une cellule, ce n’étais pas du tout bon signe.

En fait, la prison de Lan Rei, c’est tout à fait différent de ce que j’imaginais. A part le sol dur, ce n’étais pas si terrible. Bon d’accord, je ne voulais pas rester ici indéfiniment mais au moins, on ne torturait pas toutes les deux secondes et on n’affamait les détenus en mangeant devant eux. C’était des rumeurs sur les prisons de Ghurol, certes, mais les rumeurs ont souvent une part de vérité.
Mais là, on m’avait apporté une assiette de nourriture. Ce n’étais pas quelques choses de très développé ni de très bon mais c’était déjà ca. Ensuite, les autres détenus, bien que détestant l’enfermement aussi, était beaucoup viable que les criminels de ma terre. Certes, il était rare que j’en rencontre et je n’avais jamais passé mon temps dans une cellule avant mais bon, la première impression n’était pas parfaite mais au moins elle n’était pas si mauvaise.
Les autres détenus étaient assez sympathiques et faisaient contre mauvaise fortune bon cœur. En fait, ils racontaient des anecdotes et des blagues. Le niveau n’étais pas très élevé, peut-être, mais je préférais entendre ca qu’une série d’insulte sur les gardes. Ils racontaient leurs histoires, riaient chaleureusement, s’improvisait satyre de la société. Cela ressemblait plus à une taverne qu’à une prison mais c’était assez paisible.
C’est alors qu’un drôle de bruit sortit du couloir, comme un grand choc suivit d’une masse qui tombait, peut-être quelqu’un qui se faisait assommer. Les autres gardes en patrouille en ce moment, c'est-à-dire au nombre de deux, partirent voir ce que c’était ce bruit, trop confiant pour sonner l’alerte. Apparemment, à voir le bruit qui surgit, ils se firent aussi avoir. La prison était redevenue silencieuse et seul un bruit de pas se faisait entendre. Apparemment, quelqu’un s’approchait de ma cellule.
C’était Lunielle. C’était elle qui avait assommé les gardes et elle qui ouvrait désormais la porte de ma serrure. Lorsqu’elle fut ouverte, elle me tendit ma buveuse :

-Merci de m’avoir libéré, Lunielle…Mais et maintenant, on fait quoi ?

La prison n’était pas pire que la mort mais bon, la liberté a du bon aussi. En plus, j’avais retrouvé deux de mes meilleurs amis, Lunielle, dont j’étais à peu près sûr qu’elle me ferait sortir de là, et ma buveuse d’âme qui m’accompagnait à peu près partout, enfin, du moins normalement. Mais bon, ce n’étais pas le moment de s’extasier devant cela, on devait faire vite. La chevaucheuse devait remonter dans son lieu d’interrogatoire afin que tout ceci ne serve pas à rien. Moi, je ne devais intervenir que pour assommer les gardes qui tenteraient de s’interposer entre elle et cet Owen qu’elle semblait plus que bien connaître.
Les autres prisonniers insistaient pour qu’on les libère aussi. C’était de bons camarades certes mais je préférais ne rien dire. Après tout, ce n’étais pas ma terre et si ça se trouve, chacun avait commis une bonne dizaine de crimes ou d’assassinat. En tout cas, je préférai garde le silence en suivant l’elfe. Mais elle, dans un geste de magnanimité intense, jeta la clé à l’olibrius qui avait crié le plus fort. Je ne savais pas si c’était de la bonté ou autre chose mais j’étais quasi sûr que moi, dans le doute, je n’aurais jamais mais alors jamais fait ça.
Nous sortîmes au grand air pour avoir une vision magnifique. Après l’air renfermé de la prison, l’air sain de la montagne. Nous étions à un endroit sur élevé et une bonne partie de la ville était visible, c’était magnifique. Je crois que je serais resté là, à contempler le ciel et la ville, durant plus d’une heure, tellement j’étais époustouflé par ce monde si… vivant ! si Lunielle ne m’avait pas rappelle en m’interpelant que le temps était compté.
Nous nous approchâmes de la maison de torture, enfin de la maison où Lunielle devait aller (qui ne devait certainement pas contenir que des tasses de thé, du moins, j’en doute fortement) lorsqu’elle percuta un homme. Il portait de longs cheveux bruns, une barbe et une moustache que je qualifierais de rasé à la va-vite, donc presque pas, et semblé épuisé et même, carrément mort de fatigue, comme sortant d’un enterrement de vie de garçon, bien que, vu son âge, il devait l’avoir fait depuis longtemps. En tout cas il était en piteux état.
En fait, c’était lui, Owen. Moi qui m’étais attendu à un homme ressemblant à son père, ou à son grand père, je ne sais plus…Enfin, à l’homme qui nous avait fait enfermé, je voyais maintenant un homme qui semblait délaissé par la société et qui cherchait le réconfort dans l’alcool, c’était ce que son apparence semblait dire, du moins selon moi. Owen, l’homme qu’on cherchait, ressemblait plus à un assoiffé cherchant une pièce pour boire qu’à un guerrier de Lodola, c’était très étrange.
En tout cas, c’était lui qu’on cherchait. Mais il restait nombres de problèmes. Déjà, il fallait retourner dans la maison afin de ne pas se faire repérer. Mais si c’était bien le fils(ou le petit fils, je ne sais plus) du commandant, enfin de l’homme qui nous avait arrêté, alors on n’était pas dans la panade là. Il devait être au courant du fait qu’on avait été enfermé et risquait de se montrer réticent à nous aider quel que soit la méthode. Je ne savais pas trop ce qu’il fallait faire en fait. Rester là en laissant les deux guerriers discutaient ou se battre, enfin, faire leurs petites affaires, et en arrêtant les gardes, ou assommer ce guerrier, faire le plan habituel et tout le raplapla ? Je décidai de demander à la personne la plus apte à me répondre, Lunielle :

-Et maintenant, on fait quoi ? Je retiens les gardes pour que vous régler vos affaires ou alors on le mets hors d’état de nuire pour que tu puisse retourner dans la petite cabane et que personne ne voit ton départ ?

Finalement, c’était bien Owen, malgré le fait qu’il ne semblait pas reconnaître Lunielle. Mais bon, elle semblait vouloir parler avec lui, je me concentrais donc sur la route en regardant d’un œil la conversation au cas où. Après tout, il était dangereux de laisser un homme qui était sous l’emprise de l’alcool discuter avec une femme qu’il n’avait pas vu depuis perpette et qu’il semblait apparemment détester, d’après ce que j’avais compris et d’après le comportement de son père (ou de son grand-père).
Apparemment, rester dans la ruelle sombre et étroite n’étais pas la chose préféré de Lunielle qui décida de trouver un lieu plus espacé pour discuter avec l’ « amnésique ». Moi, je me postais à un endroit tranquille où je pouvais regarder tranquillement et prévenir de l’arrivée d’éventuels gardes. En plus, j’étais bien postés pour voir comment évoluer la discussion. C’est ainsi que je vis le poing d’Owen fendre l’air pour envoyer à terre Lunielle.
Evidemment, je tentai de m’interposer entre cet alcoolique violent et la chevaucheuse de Lodola mais d’un geste, elle m’indiqua de ne pas bouger et je la laissai régler les choses. Je partis donc dans une observation, enfin plutôt une admiration pour la cité. C’était peut-être un point de vue moins grand que le premier mais je pouvais voir la cité de Fort-le-Col de façon mémorable.
Plus que la discussion, je m’étais concentré sur la vue. J’entendais des éclats de voix mais ne m’en préoccupait pas. En fait, je ne me préoccupais même plus de la route et des gardes. Je regardais tout ce qui m’entourait, l’architecture, le ciel, les gens que je pouvais voir, tout était magnifique et nouveau pour moi. J’adorais tout et tout semblait m’attendre. J’aurais découvert Aiklando que je n’en aurais été plus béat. Je trouvais ce monde magnifique et ne me lassait pas à le regardais.
Ce fut le cri de Lunielle qui me ramena à la raison, enfin qui me fit lâcher la cité du regard. Elle semblait triste ou en colère, je n’aurais su le dire. Mais je préférais rester extérieur à la discussion. Premièrement, tout ceci ne me concernait pas, je ne devais donc pas m’immiscer. Deuxièmement, je ne savais pas trop ce qui se passait et troisièmement, j’étais heureux qu’elle ait crié à ce moment là car des gardes montraient le bout de leurs nez.
Ils semblaient assez perdus et ne m’avaient pas encore vu. Je parvint à me faire discret le temps que la discussion se termina, c'est-à-dire une bonne dizaine de minutes. Ce fut à ce moment-là que Lunielle me demanda si j’acceptais de faire la route pour le sommet avec elle, entre autre de l’aider à capturer Laralen. Je souris de toutes mes dents et m’exclamai :

-Bien sûr que je t’accompagne, je veux voir ca ! Mais en revanche, si tu veux qu’on parte de façon discrète, il faudra y aller maintenant, les gardes arrivent !

La situation était désastreuse…Mais, pas pour nous ! En fait, ce furent les gardes qui étaient dans la panade jusqu’au coup. Après mon avertissement, Lunielle avait souri et était parti vers une rue montante. Comme elle connaissait mieux le chemin que moi, je la suivis au pas de course. Et, tandis que les représentants de la loi nous suivaient, le premier eut la mauvaise idée de tomber. En fait, tout cela n’étais dû qu’à une «maladresse» d’Owen. Franchement, quel maladroit !
En tout cas, les gardes s’effondrèrent comme un château de carte, du moins, ils en firent le bruit. Moi, je pris le parti de ne pas me retourner, j’avais d’autres chats à fouetter. En fait, ce fut Lunielle qui m’avertit de ce qui se passait et qui fit remonter Owen dans mon estime, bien que mon opinion n’ait pas une grande importance, au final. En tout cas, nous avions maintenant une avenue toute tracée.
L’ancien, le père de Owen (ou son grand-père, je ne sais plus), nous barra la route. Mais il fut désarmer comme un enfant par Lunielle et ne nous posa donc pas de problème. Nous courûmes pendant une dizaine de minutes avant de nous retourner. Apparemment, les gardes avaient renoncés à notre poursuite et ça, c’était une bonne chose. Pourtant, quelque chose me gênait, comme un affreux pressentiment.
En fait, une odeur planait sur l’atmosphère. Lunielle n’en était pas incommodé apparemment, mais mon flair de chacal était plus développé que celui des elfes apparemment. En tout cas, l’odeur du sang était proche mais ce n’étais pas tout. En fait, c’était un mélange de cendre, de sang, de sueur et d’alcool. Une odeur affreuse se rapprochait de plus en plus et en plus, elle n’était pas portée par un seul homme.
Ma main se posa sur ma buveuse d’âme et je m’arrêtai de marcher, ce qui interpella la chevaucheuse. Elle me demanda si tout allait bien mais je ne lui répondis pas, le son s’étant ajouté aux odeurs. Lunielle s’était tue, apparemment, elle se concentrait aussi pour savoir ce qui faisait ce bruit et ce qui dégageait cette odeur. C’est alors qu’un bruit fendit l’air, un bruit plus perçant que les autres, une flèche qu’on tirait.
Instinctivement, je me jetai devant Lunielle, ma buveuse en avant. La flèche alla la percuter et se planta dans la neige. Maintenant, c’était clair, on voulait nos deux peaux. Si j’avais bien entendu, une quinzaine de guerriers, sûrement des bandits, nous avaient encerclés et s’apprêtaient à nous piller après nous avoir tués. Bon, bien sûr, ils devaient nous tuer mais cela n’allait pas être tâche aisé.
Ils étaient bien quinze, quatre archers, deux arbalétriers, deux guerriers avec une épée, cinq costauds portant d’immenses masses, un guerrier vêtu d’une longue toge de magicien qui se la jouait pro des arcanes et un homme plutôt costaud portant deux lames, sûrement le chef. Ce fut d’ailleurs lui qui hurla :

-Ho, mais quel beau couple, n’est-ce-pas ? Une elfe et un anubite, on en mangerait (il éclata de rire, suivis par ces hommes qui nous avaient encerclés). Et j’imagine qu’ils ont de l’argent, pas vrai les gars ? (Ses hommes hurlèrent de joie). Alors voilà le topo, les tourtereaux, les bandits des montagnes vont vous piller jusqu’à votre dernière pièce d’or. Alors soit vous vous rendez tranquillement et on vous laissera en vie ou soit vous vous battez et on prendra tout ce qu’on peut prendre sur vos cadavre, y compris vos membres, au marché noir, ca peut avoir un prix, n’est ce pas, les gars ?

Je regarda Lunielle qui me regardait aussi. D’un regard, on savait ce qu’il fallait faire. J’empoignai ma buveuse d’âme tandis que le bandit murmura :

-Ainsi, vous avez choisi… Tuez les !

Le combat était assez bien réparti. J’avais donc deux archers, un arbalétrier, trois colosses et un épéiste. Le chef, quant à lui, préférait rester en retrait, sûrement pour fuir en cas de défaite. Et donc, l’objectif principal était donc de le faire fuir. A chaque mort, il reculerait d’un pas jusqu’à partir lorsque le dernier passerait de vie à trépas, aussi simple que cela. Donc, j’avais sept adversaires, trois qui attaquaient à distance, trois qui faisaient très mal et un qui devait être très habile, je devais renverser la situation en commençant par les archers.
J’esquivai une flèche et, jetant ma buveuse d’âme, parvins à la planter près du manieur de carreau qui s’était protégé au lieu d’esquiver, grave erreur. Comme le reflexe lorsqu’on se fait attaquer est de fermer les yeux, il ne m’avait pas vu récupérer ma buveuse pour lui assener un coup sec au niveau de la nuque. En suivant le mouvement et emporté par mon élan, j’allai l’envoyer sur un des colosses qui se prit le corps de plein fouet et qui glissa dans la neige.
C’est alors qu’un second arriva. Heureusement, les autres s’occupaient de son comparse sauf une flèche qui me regardait d’un œil mauvais. Son maître n’avait pas l’air de vouloir discuter apparemment. Il tira une flèche, puis deux, puis trois. Esquiver la masse du bandit et les flèches de son comparse n’étais pas très aisé et je faillis m’en prendre une plus d’une fois. Mais par chance, le bandit devait aussi esquiver les traits, avec la confiance de celui qui n’en a pas.
C’est alors qu’une flèche alla se figer dans le crâne de mon archer. Ça, c’était signé, c’était forcément un coup de Lunielle. Eh bien, j’allais l’aider moi aussi. Pendant les quelques secondes où mon colosse fut déconcertés, je le fauchai d’un large mouvement, provoquant aussi la chute d’un adversaire de la chevaucheuse. Les deux adversaires à terre ne firent apparemment pas long feu.
Mais il me restait quand même deux colosses dont un aussi énervé qu’un taureau, un épéiste et un archer. C’était lui dont je devais d’abord m’occuper. Et donc, je fonçai vers lui. Il tira une flèche qui me frôla l’épaule mais ne parvint pas à m’arrêter. Une veine avait été coupé, je sentais le sang s’écoulait, mais ce n’étais pas une blessure grave, juste une éraflure. Apeuré par tant d’assurance, il plaça son arc en avant de façon tremblante et se brisa en même temps que son arme.
Ceci fait, il ne me restait que trois adversaires…qui ne m’attaquaient pas. J’en profitai alors pour avoir l’épéiste pour de bon et pour briser les genoux d’un adversaire sans pour autant comprendre la raison de leurs mutismes…avant que je ne m’aperçoive qu’en fait, ils étaient stupéfaits par l’apparition de mort-vivant. En fait, c’étaient leurs alliés qui avaient ressuscités sous cette forme peu gracieuse.
En fait, le premier choc passé, ils semblaient contents. Enfin, il semblait content. Un seule bandit avait le sourire aux lèvres, les autres étaient soit zombifié soit avec les genoux en moins ou soit mort (plus rare). Mais bon, j’avais maintenant quatre zombis et un homme face à moi, ce qui n’était pas des plus encourageants. Heureusement pour moi, si les humains savaient tirer, les zombis, eux, préférèrent sortir les petits couteaux de leurs poches plutôt que de bander leurs arcs.
Il ne me fallut pas longtemps pour me débarrasser des zombies et du guerrier à la masse par la même occasion. En fait, ils étaient beaucoup plus lents que lorsqu’ils étaient en vie et donc, je n’eus aucune difficulté de les évincer sans aucun problème. Quant au guerrier, il fut déséquilibré par les morts de ses propres comparses avant de mourir, une hallebarde dans le crâne. J’achevai ensuite celui qui était à terre avant de voir un drôle de spectacle.
Lunielle était à terre, l’épaule ensanglanté. Le mage qui le faisait face était mort décapité. Je voulus partir vers elle pour aller m’enquérir de son état mais fut repoussé par les deux lames du chef bandit qui s’enfoncèrent dans mon épaule gauche. Il était rapide, je ne l’avais même pas vu venir. Il voulut me replacer une botte mais fut stupéfait, j’accrochai de ma main valide ses deux lames, les empêchant de sortir. Je l’attira ensuite vers moi pour lui asséner un coup de poing qui l’envoya à terre. Il n’étais pas mort, juste surpris. Je parvint à me trainer jusqu’à lui et, prenant une de ces lames, je la planta dans son crâne. Avant de tenter de rejoindre Lunielle, je lâcha :

-Et ben, je me prend trop de coups en ce moment…

Le combat était terminé et nous avions vaincu. Des quinze guerriers, la plupart était mort et le reste était mourant. Bien que certains fussent revenus sous forme de zombis, ils avaient été vaincus. C’était surement le mage qui avait fait ça, après tout, ca sentait la mauvaise magie. Mais bon, avec la tête en moins, le mage ne pourrait que très difficilement refaire venir ses petits amis de l’outre-tombe.
Nous avons gagnés mais bon, nous étions mal en point. Lunielle avait été blessé par ce maudit magicien et moi, j’avais subi l’attaque de ce chef bandit, plus divers hématomes moins sévères. Mais bon, en pro des combats, la chevaucheuse de Lodola avait toujours un petit truc pour nous soigner. Là, elle nous avait guéris avec sa potion jaune. C’était étrange mais très pratique. Nos blessures furent cicatrisées en moins de temps qu’il ne faut pour le dire.
Ensuite, elle se leva et alla rechercher divers objets sur les bandits. Moi, je préférais achever les vivants plutôt que de piller les morts et décidai donc de ne pas participer. Bientôt, la chevaucheuse revint les bras chargés de divers objets que nous triâmes. Il y avait des armes, des bijoux, des bourses remplis d’or. C’est alors que le chevaucheuse proposa son idée pour le futur des objets :

- Bon, alors il y a toutes les armes, certaines peuvent servir mais moi je n'en prends pas. Ensuite, j'ai trouvé un joli petit magot d'un total de 2000 pièces d'or. Ça nous fait 1000 chacun. Puis, il y a tout un sac remplis de bijoux et joyaux, pour ça, je te propose que l'on attende de descendre dans la plaine, nous trouverons bien un marchand qui nous proposera un bon prix, on partagera encore à ce moment-là, ça te va ?
-Et bien, je me contenterais d’un couteau que je mettrais à ma ceinture. L’or et les bijoux n’ont aucune valeur pour moi. Sincèrement, tu peux tout garder, les deux milles pièces et l’argent du bénéfices.

Lunielle sourit et rangea les affaires dans son sac. Comme ce devait être lourd, je me proposai de le porter. Après tout, j’étais sans doute plus forte qu’elle, physiquement, je veux dire. Pour le reste, je ne pensais pas la battre facilement, si ce n’est pas la battre du tout. En tout cas, elle accepta volontiers, un poids en moins sur ses épaules, ce ne devait être pas de refus. Le sac était légèrement lourd mais bon, rien ne très pesant non plus, il ne faisait pas deux tonnes.
Nous partîmes donc ensuite à l’assaut des sommets. En quelques jours, nous marchâmes plus de cents mètres. Comme pendant le premier voyage, nous dormions là où on pouvait dormir auprès d’un feu de camps, c’est-à-dire, principalement dans des grottes. Moi, grâce à ma fourrure, je résistais mieux au froid mais bon, je sentais quand même la morsure du givre.
Au bout de quelques jours, Lunielle m’avertis que nous pénétrions sur les terres des géants, donc qu’on avait plus de chance d’en trouver que sur les autres parties de la montagne (bien qu’on avait réussi à tomber sur eux, alors…) , ce qui n’étais pas une chose très rassurante vu que la dernière fois, nous avions été sauvé par l’armée de Fort-le-Col. Mais vu le remue-ménage mis à notre départ, je doutais fortement qu’ils viendraient à notre rescousse si on se faisait attaquer par les mastodontes des montagnes.
Mais, au fur et à mesure que nous avancions, ils brillaient par leurs absences, ce qui était une bonne chose. Mais bon, si Lunielle voulait son combat loyal face à Laralen, j’allais avoir du pain sur la planche si je devais contenir l’assaut de créatures aussi fortes. En fait, Lunielle voulait briser entre ses doigts celle qui avait tué son époux, d’après ce que j’avais compris, un geste de pur vengeance, certes, mais, selon moi, justifié. Je n’interviendrais donc pas dans ce combat, c’était son souhait, je me devais de le respecter.
Mais bon, si Laralen s’était allié avec les géants et qu’on devait les affronter, alors je devrais sans doute me débrouiller seul. Pendant que la chevaucheuse réglerait le compte de l’assassin vampire, moi, j’allais devoir contenir une horde en furie, du moins si tout se passait comme je l’avais prévu. Mais, avec un peu de chance, on pouvait tomber sur une Laralen éventrée et à moitié dévorée par les géants et rebrousser chemin pour mettre un trait sur cette histoire, cela dit, c’était très peu probable.
Le vent soufflait très fort à mesure que nous nous approchions du sommet, comme si la montagne tout entière refusait que de simples mortels ne la dépassent. Mais bon, au prix de grands efforts, nous parvînmes à avancer malgré le vent violent et glacial. C’est alors que nous vîmes une grotte qui semblait habité, ou du moins éclairé. Mais ce n’étais pas tout, l’odeur d’un vampire envahissait l’air. Lunielle semblait hésité mais je lui dis :

-On a qu’à y aller et on verra. Si c’est Laralen, je ferais en sorte que tu es un combat à la régulière en empêchant d’éventuels alliés de s’interposer et si ce n’est pas elle, on pourra prendre un peu de repos, ça te dit ?

C’était Laralen, oui c’était bien elle, il n’y avait aucun doute. Entre les regards que se lançaient les deux femmes, l’odeur de vampire qui rôdait dans les airs et surtout la façon dont elles se parlaient. Laralen avait un physique avantageux, très avantageux même. Pour tout dire, je la trouvais assez jolie mais bon, quand même pas mon type. En gros, c’était une femme pouvant se baser sur des arguments peu orthodoxes au cas où.
En tout cas, il y avait un feu de camps et cela me suffisait pour attendre la fin du combat. Je posai mon sac, enfin celui de Lunielle sur le sol ainsi que ma buveuse à côté de moi et attendit. En fait, le combat ne m’intéressait pas trop et je n’écoutais pas ce quel disait. Ce n’était pas vraiment mes affaires. Bon, d’accord, je connaissais la situation mais cela n’allait pas plus loin.
Surtout que quelqu’un arrivait et que ma mission consistait justement à empêcher diverses personnes de venir fourrer leurs nez dans ce combat. Ses pas étaient lourds et maladroits et apparemment, il était blessé. C’est alors que je compris, un homme blessé très légèrement qui nous avait suivis ici, un homme que j’avais battu par chance en utilisant la surprise de me mutiler sur la lame. Cet homme, c’était le chef des bandits qui nous avaient suivis jusque là.
Je ne l’avais pas achevé, c’était d’ailleurs le seul. En fait, c’était le premier que Lunielle avait détroussé et apparemment, il avait joué au mort. Je l’avais oublié et il était donc parti discrètement à nos trousses. A cause des tempêtes et de tout cela, mes sens n’avais pas étaient au mieux, il avait donc été facile de nous suivre sans pour autant nous alerter.
Le bandit ne semblait pas pressé de nous tuer. En tout cas, tandis que j’avais la main sur ma buveuse, il s’assied à côté de moi comme si de rien n’étais, comme si nous étions de vieux amis, ou plutôt deux étrangers. Il se réchauffa doucement et, comme s’il venait juste de me voir, me dit :

-Tiens, l’anubite qui m’a battu ! Ca faisait longtemps. JE vois que t’es sur le qui-vive mais t’inquiète, je n’ai pas l’intention de t’attaquer.
-Qu’as-tu l’intention de faire alors ? Sache que je ne te laisserais ni récupérer les biens que tu as volés ni interférer dans le combat.
-Whaou, tu es tranchant, toi.

Il éclata de rire, un rire gras et sonore. Pourtant, lorsque je regardais Lunielle et LAralen, apparement, elles n’avaient pas entendu. Je retournais donc à ma conversation, ne faisant aucunement confiance au bandit.

-Que veux-tu alors ?
-Te proposer un marché, l’ami. Tu me rends un service et moi, je te donne ceci.

Il sortit de sa poche une bague, apparemment une rescapé du pillage de Lunielle. Le truc, c’est que je n’avais ni envie de lui rendre service, ni envie de cette bague alors pourquoi j’accepterais son marché ? Il sourit et continua :

-Je te sens perplexe. D’après ce que j’ai entendu quand j’étais dans les vapes, tu ne cherches pas l’argent. Mais cette bague est spéciale. En fait, elle dispose d’un pouvoir caché que je n’ai pas pu découvrir. Elle est à toi si tu me rend la dague que ton amie m’a prise, c’est un cadeau de mon père, un présent dont la seule valeur est sentimentale. Cette arme compte beaucoup pour moi.
-Bon, d’accord, tiens.

En fait, cette dague était à ma ceinture. Je la pris et lui donna. Après tout, elle n’était pas très ouvragée et ne me servirait pas vraiment, juste en dernier recours. Et puis, il y en avait d’autres dans le sac. Il me remercia, me donna la bague que j’enfilai avant de partir.
Lorsque je me tournai vers le combat, je vis qu’il était terminé, du moins Lunielle venait vers moi et je ne voyais pas Laralen. Elle me décrit le combat qui s’était déroulé et moi, je l’écoutais en silence. Elle me demanda ensuite s’il s’était passé quelque chose. Incapable de mentir, je lui dis la vérité, enfin à moitié, que j’avais perdu mon couteau, sans lui dire que j’avais une bague ou comment je l’avais perdu. Elle sourit en m’en tendant un autre de son sac, récupéré aussi sur un bandit. Nous passâmes la nuit dans la grotte et le lendemain, commençâmes le chemin du retour.

Le combat entre Laralen et Lunielle s’était soldé par une victoire de la chevaucheuse ainsi que la fuite de la vampire. Elle était parti si précipitamment qu’elle avait oublié son sac et la guerrière de Lodola en profita pour le fouiller. Elle ne vit que des trucs assez simples, disons. Des dagues, de la nourriture et une boite contenant une photo. Je ne vis pas ce que c’était mais apparemment, elle rappelait de trop douloureux souvenirs car elle la laissa s’envoler.
La suite fut juste un retour sans grande histoire. Nous descendîmes pendant une petite semaine sans croiser ni bandits ni géants ni garde ni rien. Au final, c’est là que Lunielle s’exclama :

-Si tu traverses tout droit cette forêt, tu tomberas sur Reilor ainsi que son port. Tu pourras facilement trouver un navire. Je tiens à ce que tu prennes ces milles pièces d'or, elle te serviront au moins à payer le voyage. quand à moi, je pense aller trouver une bonne taverne ...
-Cela veut-il dire que nos chemin se sépare ?