Quelle surprise! Une proie courageuse, c’était plutôt rare venant d’un petit animal de ce genre. Ils avaient plutôt tendance à fuir devant Nébiros. Il était un adversaire assez coriace, et les griffes du félin n’égalaient pas les siennes. Et il ne craignait pas d’être blessé en attaquant Mr Grifou, ce n’était après tout, qu’un simple chat. Il lui laisserait probablement quelques marques, mais sans plus. Le poil, d’une couleur qu’il ne pouvait percevoir, n’avait rien d’intéressant, et n’était tout de même qu’un simple petit détail désagréable qu’il allait devoir arracher de ses dents pour atteindre la chaire ferme de son futur repas. Du sang chaud… Rien n’égalait cela. Un vrai délice, lorsque l’on avait grandit avec une diète comme la sienne. Les choses douces de la vie, il n’en connaissait aucune. Le démon poursuivait de s’avancer, accroupie en position d’attaque, encore quelques pas et il bondirait sur sa proie sans ressentir aucune peur. Un sentiment qu’il ne connaissait pas. Non en fait, il connaissait la peur de se faire punir, mais en dehors de cela, aucune. Ce qui le rendait un combattant dangereux, puisqu’il ne craignait pas d’y laisser sa vie. Il grondait de nouveau, offrant au matou une dernière chance de faire demi-tour, sans pour autant désirer le laisser fuir. Mais une présence l’arrêta.

Grifou? Quel nom étrange. Nébiros releva la tête en cessant de montrer ses dents, en apercevant le chat désormais dans les bras d’un homme. Il avait à peine perçu son mouvement, sa vue n’étant pas son point fort, mais l’avait entendu, et par le son il avait su que quelqu’un s’interposerait. Mais pas de cette façon. Apparemment ce félin appartenait à quelqu’un… Dommage. Il lorgna tout de même le sac de cette personne de son œil blanc, ce n’était que partie remise… Pour l’instant, il devait se tenir sage. Si cet homme lui interdisait de toucher à son petit compagnon à poils, il n’aurait d’autre choix que de lui obéir. Un vampire… Il pouvait le sentir, ce mélange de mort et de vie, cette odeur caractéristique de tout les mort-vivant. Ce n’était pas aussi puissant, selon son éducation, qu’un démon, mais restait tout de même une créature des ténèbres supérieur à lui, et il se devait de le respecter. Le visage redevenu neutre, la créature se détendit, s’assoyant sur le pavé tout en observant l’inconnu chercher dans son sac. Il avait penché la tête légèrement sur le côté en repassant les paroles de cette personne, confus. Avait-il bien compris? Des excuses? A lui? Mais pourquoi donc s’excusait-on à lui? C’était habituellement l’inverse. Il ne comprenait pas… Étais-ce un piège qu’on lui avait tendu pour s’assurer de son obéissance? Son maître disparu aurait été bien assez diabolique pour songer à une telle arnaque pour le tester.

La tête de la bête se redressa et son œil papillonna un instant en fixant le bout de viande qui lui était tendu. Il huma l’air en quête d’un quelconque poison, elle aurait pu être avarié que cela ne lui aurait pas dérangé en fait. Il était plutôt en quête de réponse face à ce comportement qui lui semblait étrange, inhabituel pour lui. Pourquoi être si… Gentil? Il se redressa enfin sur ses quatre pattes, et s’il s’était montré prêt à l’attaque face à Mr Grifou, avec Zeviehl il était de méfiance, hésitant lui aussi, il s’avança lentement en gardant la tête basse, sans toute fois quitter sa prunelle blanche du bout de nourriture. La chaine attachée à son cou pendait entre ses bras, raclant le sol d’un bruit métallique, sans que cela ne semble le déranger. Il n’avait pas besoin de se faire discret comme il avait fait face au marchand. Le démon redressa un peu la tête pour aller sentir ce qui lui était tendu, son globe sans couleur cette fois se relevant sur l’inconnu. Il voulait savoir des choses sur lui, peut-être pourrait-il l’aider à retrouver son maître? Mais pourquoi le vouvoyait-il au fait? Décidément ce vampire était bien étrange pour Nébiros. Trop courtois, trop gentil, il cherchait encore l’arnaque derrière tout ça. Ça sentait le piège! Mais peut-être se trompait-il aussi… C’était la première fois qu’on lui montrait de l’intérêt autre qu’en tant que chien de garde. Enfin, tout doucement, délicatement, il entre-ouvrit les lèvres, touchant à peine le bout de nourriture, s’attendant à tout moment de se faire crier après ou de recevoir des coups. Ses dents se refermèrent sur l’extrémité de la viande sans jamais quitter Zeviehl de l’œil, prêt à reculer au moindre geste qu’il ferrait. Il récupéra ce qu’on lui offrait et s’écrasa de soumission au sol en attendant la foudre venir. Attendant le fouet ou tout autre outil. Le démon récupéra dans l’une de ses mains la collation qu’il n’avait fait que prendre, attendant d’être certain qu’il pouvait le manger avant de le faire. Et réfléchissait, le visage penché vers la pierre sous lui, à comment répondre à la question qui lui avait été posé.

« … Nébi… Rrrrosss…. Chhh… »

Quel était le mot déjà? Lorsque son maître désirait quelque chose et qu’il y allait il allait… Chercher! Ah voilà! Pas facile à dire pour cette bête qui parlait bien peu. On l’avait docilement dompté pour qu’il ne le fasse jamais, et bien qu’il lui fût arrivé d’avoir de petit écart, il y avait bien longtemps que sa voix n’avait plus été entendue. Mais depuis qu’il s’était retrouvé libéré, cette règle semblait changer. Son chemin avait croisé un démon avant d’arriver en cette ville, Ash, qui avait aussi eu droit à son parlé peu élaboré. Sa voix était roque et sa prononciation peu évidente à comprendre. Il roulait ses R et dédoublait certaines consonnes, chaque mot semblant lui écorcher la langue tant cela lui était difficile. S’il pouvait trouver un télépathe pour communiquer, cela aurait été bien plus simple!

« Nébirrrros chh… ehrr… chehrrrchhh…. Mmay… maitrrr… »

Il cherchait son maître pour être plus précis. Mais Zeviehl comprendrait-il ce qu’il disait et en ce sens? Ou comprendrait-il qu’il se cherchait un maître et non son maître? Quoi qu’il en soit, l’animal était toujours accroupi, fixant le sol et prêt à recevoir son châtiment pour avoir parlé, même s’il n’avait fait que répondre à la question qui lui était posé. La viande était coincé dans sa main replié qui reposait contre le sol, insouciant de la salir, de mettre de la terre dessus. Il suffisait qu’il y touche pour la salir de toute façon. Son corps, comme a son habitude, était crasseux, de terre et d’autres résidus. Mais aussi de sang séché. Du sien et de celui de proie. On pouvait voir de nombreuse cicatrice sur les bouts de sa chaire visible, dont une blessure à l’épaule récente qui avait commencé à se refermé, vestige d’un combat avec un géant. Il s’était blessé au visage à ce moment là, mais cette marque peu profonde avait tôt fait d’avoir disparue en ne laissant qu’une bien fine trace impossible à voir sous sa saleté. Il avait toute fois encore légèrement mal à des côtes, mais qu’étais-ce la douleur pour lui sinon son pain quotidien? Il endurait sans difficulté. Son endurance était remarquable et le secret de sa force.

Spoiler:

D’un hochement de tête, le démon confirma que l’inconnu avait bien saisi son nom. Il se demandait toute fois si le reste de ses paroles avaient bien été compris. Nébiros était loin d’être doué pour la parole. Mais que Zeviehl ai compris ou non, il restait calme. Aucune punition, aucune réprimande. Tout se passait bien, sans aucun signe d’agressivité. S’en était plutôt surprenant pour le démon. Encore plus lorsqu’il l’aperçu se pencher à sa hauteur. Mais que faisait cet homme?? N’avait-il donc aucune peur de l’humiliation en s’abaissant à son niveau? La surprise ne s’arrêta pas là.

Le vouvoiement du vampire lui fit cligner de l’œil d’incrédulité. Mais qui était-il pour se comporter ainsi face à lui? Tout cela, étais-ce un piège pour s’assurer de son obéissance? Jamais on ne s’était adressé de la sorte à l’animal, jamais on l’avait traité aussi courtoisement. Encore une fois, aucune violence, que de douceur qui émanait de cet inconnu qui cherchait avec peine à le comprendre. Nébiros restait méfiant, craignant encore plus ce comportement puisqu’il lui était inconnu. Comment devait-il réagir face à cela? Il n’y comprenait plus rien. Sa prunelle incolore se releva sur le chat, le seul qui avait une réaction logique, qui lui était connu. Il le regarda avec insistance, sans cacher l’envie de le dévorer de son regard. Quel goût aurait cette petite chose rousse? Il ne devait cependant en aucun moment, succomber à cette envie. Le félin appartenait au vampire, et à moins d’indication contraire, il n’avait pas le droit d’y toucher. C’était avec méfiance cette fois que le démon acquiesça alors que l’homme avait réussit à le comprendre. Son attention se reportant à celui-ci.

L’œil de la bête s’était agrandit d’incrédulité et de confusion. Attendez… Le vampire, un pur inconnu, un être supérieur à lui, venait de lui offrir son aide?! Devant tant de bonté, Nébiros recula de quelques pas en restant accroupie. Non, cela n’allait pas, ce n’était pas normal! Ça sentait mauvais tout ça, et ce n’était pas sa propre odeur corporelle, mais la situation. Un être normal aurait accepté cette aide, et en aurait été reconnaissant, mais l’animal n’était pas dans la norme justement. Et cette gentillesse l’effrayait bien plus encore que toute punition.

« Ai… Aide…? P-p… Pourrrquoi? »

Qu’allait-il se passer s’il acceptait? Quel acte diabolique pouvait bien se cacher derrière cette allure doucereuse du vampire? De plus qu’il perdrait bien son temps à l’aider, Nébiros n’avait pas la moindre idée d’où chercher, et si cela se trouvait, son maître était peut-être mort depuis longtemps déjà. C’était l’occasion rêvé pour cette bête de prendre sa liberté, de fuir cette autorité qu’il servait et d’oublier se maître, son passé. Mais Nébiros ne le comprenait pas et n’arrivait pas à le concevoir. Qu’étais-ce que la liberté? Troublé, perdu, il posa son postérieur sur le dallage, une main au sol entre ses jambes repliées. Son autre main se releva face à son visage, humant de nouveau cette nourriture qui lui avait été donné. Pouvait-il vraiment la manger? Il avait faim… Il avait toujours faim! Nébiros était un gourmant, un estomac sur patte, bien qu’il était rare qu’il puisse satisfaire cette envie. Il mordit dans la viande, arrachant aisément un bout à l’aide de ses dents tranchante. Il verrait bien ce qu’il adviendrait en acceptant de manger ce qui lui avait été offert. Sa bouché avalé, sans quitter le vampire du regard, il reprit, de sa voix rocailleuse et profonde.

« M-maitrre… Di… Disssp…p… »

Encore ce mot! Disparu, il n’arrivait jamais à le dire. Même face au démon qu’il avait rencontré quelques jours plus tôt, il n’y était pas arrivé. D’une petite moue frustré de ne pas y arriver, il changea sa formulation.

« P-pas… là… M-maitrrre… pas là… Nébirrross s… sait p-pas… où… »

Un maître disparu, et le démon n’avait pas la moindre idée d’où il était. Malgré sa crainte que cette situation se termine en queue de poisson, ne croyant pas qu’il soit possible d’être aussi gentil dans la vie, il dévora tout de même ce qui lui restait de la viande qui lui avait été donné. Gourmand comme il pouvait être, il ne craignait pas les moindres représailles à ce sujet. Puisqu’elle en vaudrait la peine si cela devait arriver.

D’un simple hochement de tête, le démon avait confirmé la question de l’inconnu. Il était bien seul, et cela depuis plusieurs jours, peut-être même semaines déjà! Pour ce qu’il en savait… Nébiros n’avait aucune notion du temps, cela faisait partie des connaissances général qui lui était pourtant inconnu. Il voyait bien la lune disparaître le jour pour revenir la nuit, mais n’en comprenait pas le principe. Cette base irréfutable que le soleil finissait toujours par se lever était une logique trop complexe pour son esprit fermé.

Il fut une fois de plus perturbé par les paroles qu’il entendit, cet homme qui s’acquittait de savoir s’il était responsable de son trouble. Mais qui était donc cet inconnu?? L’animal n’avait jamais été aussi confus de sa vie. Il n’avait aucune idée de comment il devait agir face à cette situation nouvelle. Depuis quand prenait-on le temps de savoir ce qui n’allait pas chez lui et quel en était la cause? Son regard dévia autour de lui, dans cette ruelle déserte à l’exception d’eux. Il n’avait personne pour le sortir de ce moment dérangeant, son maître n’y était pas pour lui apprendre le comportement à respecter. Il était seul. Terriblement seul. Face à un étranger qui l’effrayait. Oui. Voilà. Il avait peur de Zeviehl, pour la simple et bonne raison, qu’il se retrouvait face à l’inconnu. Son œil se posa sur le félin, en quête d’une quelconque réponse quand a la marche à suivre. C’était un animal lui aussi après tout. Il l’observa, surveillant son comportement face à ce vampire. Cela l’aiderait à savoir comment lui-même réagir. Mais ses sourcils étaient plissés d’inquiétude. Pour la première fois de sa vie, il avait peut-être réellement peur! Quel ironie que ce soit devant quelqu’un désireux de l’aider.

Il écouta la suite que plus abasourdi encore, son œil s’agrandissant en une bille blanche. Et se redressa sur ses quatre membres pour reculer de quelques pas de méfiance. C’était plus terrifiant selon lui de se faire traiter comme un humain, que d’être un animal! Les humains n’étaient que de la basse espèce, de misérable victime bonne qu’à se faire les dents. Mais ils étaient tout de même supérieurs à Nébiros… Qui n’était qu’un animal. Même pas un esclave, ce terme était trop doux pour ce qu’il avait été. Tout ça devait être un piège! Un test pour savoir si le chien de garde qu’il était aurait des idées mal placé en se croyant plus important qu’il ne l’était! Oui! Ce n’était là, la seule raison valable qu’il voyait pour justifier ce que cet étranger lui faisait vivre.

« P… p-pourrrquoi? »

La bête regardait de son unique œil l’homme face à lui, paniqué, terrifié même. Mais comment pourrait-il lui répondre? Comment pourrait-il savoir aussi pourquoi il voulait l’aider? Zeviehl ne se comportait comme personne dans toute son éducation qu’il se rappelait, s’était comporté.

« Q… qui… ?... »

Le plus difficile restait toujours le moyen de communiquer pour lui. Comment lui faire comprendre ce qu’il lui demandait? Il voulait simplement savoir qui il était. Il secoua la tête, consterné, mais toujours si confus. Il se toucha le torse pour se désigner tout en reprenant la parole. Essayant du moins.

« Nébirrross p-pas… hu… m… humain… Nébiros a… animal!! »

C’était avec énormément de conviction qu’il s’était désigné en tant qu’animal. Ce qu’il croyait sincèrement être. Il pointa le vampire, à défaut de connaître son nom.

« … P-pas a-animal… P-pas humain… Sss… Sssent morrt!... V-vampirrre! Nébirosss animal! Vampirrre!»

Il se toucha le torse de nouveau à la mention qu’il était un animal, et pointa une fois de plus l’inconnu en le nommant vampire. Oui il savait ce qu’il était, dès le premier instant qu’il l’avait vu. L’odeur de ses créatures ne démentait pas. Pour un fin odorat comme le sien, il y avait la présence de la mort tout autour de ses êtres de la nuit. Il poursuivit, plus déterminé que jamais à se faire comprendre, et à comprendre. Il voulait savoir pourquoi cet offre d’aide, alors qu’il n’était qu’un vulgaire toutou obéissant?

« V… Vampirrre pas ai… aide… animal! P-pourrrquoi Vampirrre aide Nébirros? »

S’il pouvait exister un traducteur de pensé, les choses seraient bien plus simple pour tout le monde. Mais Nébiros avait passé de nombreuses années sans dire un mot et en avait perdu la capacité. Il devait tout réapprendre, et se débrouillait déjà pas si mal étant donné l’élevage qu’il avait suivi. Mais touts ses efforts… Si c’était fatiguant pour ceux qui l’écoutait, ce l’était encore plus pour lui qui s’efforçait de trouver les mots, et de traduire ses pensés de la façon la plus cohérente qu’il lui était possible. Et cet épuisement mental commençait à se faire sentir. La créature se prit la tête de ses deux mains, un horrible mal de crâne commençant à pointer le bout de son nez.

« Nébirosss p-pas con… comp-p… comprrrendrre… »

Ne pas l’aider? Nébiros serra plus fermement son œil fermé, alors que ses mains griffues restaient accrochées à sa tête dans laquelle il sentait son cœur battre. Cet organe qui s’excitait, mais dont l’accélération n’avait rien à voir avec un quelconque plaisir. C’était la peur. La terrifiante peur de l’inconnu. De la liberté. Et les paroles du vampire n’avait rien pour le rassuré lui. Elles lui provoquaient encore plus de ses questionnements. Ce Zeviehl était fou pour l’avoir confondu à un homme! C’était pourtant évident qu’il n’était qu’une horrible créature de la sous-espèce destiné à servir plus fort que lui. Avec son apparence décharné, ses ails qui n’avaient plus que de faible lambeau de cuire sans plus aucune plumes, qui se collaient contre son dos. L’obscurité n’avait peut-être pas permis à cet inconnu de voir ce détail. Mais ses cornes… Ses petites choses blanches qui s’échappaient d’entre ses cheveux ne mentaient pas! Bien qu’elles étaient minuscules pour un être de sa race.

C’est d’entre ses mains, qu’il ouvrit sa prunelle blanche pour observer avec crainte son interlocuteur, la faible lumière de la ruelle si reflétant lugubrement. Son corps en tremblait et ses maigres ailes se déployèrent pour s’ébrouer avant de se plaquer de nouveau contre son dos vouté. Il était troublé et ne savait que dire. Une seule envie lui venait, fuir. Fuir loin de tous ses questionnements, de toutes ses remises en questions. C’était beaucoup trop compliqué pour lui! Pourquoi se dire un animal s’il n’en avait pas l’apparence?

Je suis un animal, je l’ai toujours été et je le serais toujours.

Voilà ce qu’il aurait voulu répondre, mais les mots ne sortaient pas et cela n’expliquait en rien pourquoi il s’identifiait comme tel. Son maître lui disait qu’il était un animal. Mais pourquoi? Sur quoi ce basait-il pour le traiter ainsi? Il ne savait pas. Il ne pouvait même pas inventer une réponse, mentir pour éviter d’approfondir le sujet. Nébiros ne savait pas mentir! Il se répétât le nom de l’homme en tête plusieurs fois, essayant de le former en parole, mais sa bouche s’ouvrait et se refermait sans n’arriver à le prononcer. Le Z le bloquait. Il était incapable de le prononcer. Aussi réussit-il qu’à le dire de façon diminué.

« … Viehl… »

C’était toujours mieux que rien, et puis le vampire avait bien mentionné qu’il pouvait l’appeler comme bon lui semblait. Ce n’était donc pas une faute passible de punition que de réduire son nom ainsi. Mais il restait muet pour la suite. La personne face à lui ne s’écartait pas, il restait penché à sa hauteur et son regard se faisait insistant. Le souffle du démon en était rapide d’appréhension, s’attendant à tout moment de voir le poing ce lever pour le frapper. Il abaissa enfin ses bras pour poser ses mains délicatement sur le sol. Sa mâchoire s’était crispée et son visage s’était abaissé pour ne laisser voir qu’une fente blanche comme regard. Il en avait assez de toute cette peur! Il était temps de reprendre le dessus, de faire savoir à cet inconnu qu’il était, oui un animal, mais avant tout une bête redoutable face à qui il ne fallait pas se frotter! Nébiros refusait de voir la vérité, refusait de pousser plus loin toutes ses réflexions, il choisissait la seule solution qu’il connaissait face aux impasses. La violence. Bien qu’ici ce n’était aucunement une menace physique qui se présentait sur son chemin, mais purement psychologique. Mais comment peut-on se battre face à une menace psychologique? Qui plus est qui cherche à vous aider, ou du moins à vous faire réaliser la vérité? Hors de question qu’il laisse ce vampire détruire son petit univers bien à lui dans lequel il avait grandit, dans lequel il avait été élevé. C’était, pour lui, son cocon de confort. Ses lèvres se retroussèrent sur ses dents acérées et ce qui restait de ses ailes s’étirèrent de façon menaçante avant qu’il ne crache ses paroles en un râle bestial.

« NÉBIROS ANIMAL!! »

Et d’un bond prodigieux, digne d’un fauve, il se retrouva sur Zeviehl, qu’il étendit au sol sous son poids et sa force, avant de sauter aussi vite qu’il était arrivé, pour s’en éloigner avant la riposte. Il courut sur ses quatre membres plus loin encore dans la ruelle. Ses muscles roulant sous le cuire de ses habits. Il s’enfonça dans l’ombre où seule la lueur démoniaque de son œil resta visible. Braqué sur cet homme et son chat. Qu’il ose à nouveau le défier de la sorte, et il répliquerait plus violemment encore! Car oui… Pour cette créature, c’était sa façon d’interpréter cette conversation.

Spoiler:

Le vampire n'avait rien et ne partait pas ! Bon rien, ça il s'en était douté, il fallait bien plus qu'une bousculade pour blesser ce genre de créature. Mais il avait espéré que Zeviehl comprendrait par cette démonstration et qu'il partirait pour ne pas se battre contre lui. Ou bien même, qu'il riposte à son tour et qu'un combat s'enchaine. Mais rien de tout cela ! La réaction de l'homme était hors de toute attente pour le démon. Il l'entendait parler, essayer de le calmer, sans même ne sembler avoir été dérangé par l'attaque de Nébiros. Il gronda férocement en réponse à sa demande de se calmer et observa son repas filer loin d'eux, jusqu'à disparaître. Le lâche ! Ce chat ne restait même pas pour l'affronter...

Son oeil se releva sur le mort-vivant qui s'était placé devant lui. Et ses lèvres se retroussèrent sur ses dents pointus en lâchant un nouveau grognement. Libre !! Ce mot, bien qu'il en rêvait, l'effrayait. Le démon s'était accroupi en l'écoutant, sans ne jamais détourner son globe blanc de lui. Il s'apprêtait tranquillement à lui sauter de nouveau dessus. Tous les muscles tendus et prêt à l'assaut. Mais cette fois il ne fuirait pas. D'ailleurs, pourquoi ne pas être resté sur lui la première fois pour lui arracher la gorge et les entrailles ? Au lieu de fuir dans ce coin obscure... Il en avait fait le choix. Lui-même. C'était sa décision.

- ... après avoir prononcé ces mots vous allez réfléchir...

L'expression de la créature avait changé du tout au tout. Désemparé son regard se faisait fuyant, cherchant une quelconque réponse qui ne se trouverait jamais autour de lui. Le vampire s'offrait sans défense à lui, et disait juste... il réfléchissait. Nébiros n'était pas dénué de conscience. Faire des choix... il en avait fait. Il était partie en quête de son maître disparu sans que personne ne le lui ordonne. Il avait attaqué Zeviehl sans que personne ne le lui dise. Il avait choisi. C'était bien de lui-même qu'il avait prit cette initiative. Mais comme tout prisonnier retenu captif trop longtemps, ce commencement de prise de conscience, cette réalisation de sa liberté, l'effrayait et il avait du mal à le concevoir. S'il était libre et qu'il n'était pas un animal. Alors qu'était-il ? Que devait-il faire ? Il n'avait personne pour le guider !!! Mais c'était la le bon côté de cette liberté, encore fallait-il qu'il apprenne à en profiter, à continuer de faire ses propres choix comme il avait fait jusqu'à maintenant inconsciemment.

«... Viehl... dit, ... Nébiros choisi... Nébiros li... librrre ?...»

Sa pupille s'était posé de nouveau sur l'homme, la confusion bien visible sur son visage qui n'avait pas l'habitude de ce genre d'émotion. Soumission et agressivité avaient été les seuls sentiments qui l’avaient guidé depuis déjà plusieurs années. Son corps était resté tendu, mais ça n'avait plus rien à voir avec la violence. Il était tétanisé face à son manque de connaissance, face à cette situation dont il n'avait aucune idée de comment réagir.

« ... Mais... maître... ? Maître trouver Nébiros... maître pu... puni...punir Nébiros... »

Il tremblait face à l'inconnu. Il ne savait pas quoi faire, totalement perdu, il avait besoin d'être guidé. Et si son maître le retrouvait lui ? Comme il avait tenté d'exprimer. Son maître le punirait forcément d'avoir cru à tout cela, et Nébiros aurait prit goût à cette liberté. Cette idée lui faisait encore bien plus peur que celle d’être libre. Goûter à la liberté pour qu'elle vous soit ensuite enlevée... Cette idée lui rappelait vaguement quelque chose. Un petit garçon noir de cheveux comme lui, avec de magnifiques petites ailes de plumes tout aussi sombre, aux yeux d'un bleu perçant, courant dans un champ de fleurs, un papillon fuyant devant lui. L'odeur des fleurs lui revenait, il aurait même pu préciser leurs couleurs et celles de l'insecte. Mais comment étais-ce possibles ? Se souvenir était-il le sien ? Étais-ce lui ce gamin ? Il n'avait pourtant plus qu'un seul oeil blanc, et ne percevait plus aucune couleur. Sans parler de ses ailes en un bien mauvais état. Si le démon avait été une créature plus émotive, s'il avait connu les larmes, on aurait pu voir des sillons humides parcourir ses joues salie de terre. Mais il n'en était rien. Tout ce passait à l'intérieur. C'était à ce moment qu'une personne normalement constitué, aurait cherché les bras de l'autre pour une étreinte réconfortante, mais une fois de plus cela était inconnu pour cette bête. Et se souvenir qu'il croyait appartenir au monde des rêves le troublait plus que tout. Il n'était pas un animal dans se songe... non plus un esclave...

«Nébiros pas... animal ?... Nébiros... quoi ?»

Sa voix profonde et grondante se faisait beaucoup moins assurée, elle tremblait par toutes ses émotions confuses qui se bousculaient en lui. Et si le vampire disait vrai ? S'il n'était pas un animal ... Alors qu'était-il ? Que devait-il faire ? Qu’allait-il devenir ? Comme l'homme lui avait fait remarquer, il réfléchissait. Si bien, qu'il avait prit inconsciemment la décision de ne pas réitérer son attaque. Son regard se fit plutôt suppliant qu'agressant. Zeviehl détenait-il la vérité ? La respiration de la créature se faisait plus sifflante d'angoisse. Il n'en tenait qu’à Zeviehl maintenant de lui apprendre le vrai sens de la vie.

Un enfant perdu, en quête d'un parent pour le guider. Voilà ce qu'était à présent Nébiros. Il avait tant à apprendre, ne serais-ce que pour être autonome. Certes il savait chasser, certes il savait survivre. Mais voilà tout ce qu'il savait faire de lui-même. Survivre. Il n'avait aucune connaissance en cuisine, ne savait pas comment faire cuire ses aliments, et n'avait même jamais mangé cuit d'aussi loin que remontait ses souvenirs. Quand à l'hygiène... on n'y songeait même pas. Il n'en connaissait qu'une, celle du sceau d'eau qui lui était balancé par la tête par l'un des subalternes de son maître lorsque l'on trouvait que son odeur devenait trop insupportable. Une bête, ou plutôt un enfant sauvage, voilà ce qu'il était. Zeviehl aurait-il la patience de lui apprendre les petites choses banale de la vie ? Ou laisserait-il le démon se trouver son propre tuteur ? C'était comme d'avoir un gamin en charge... mais le jour que Nébiros serait devenu autonome, alors la personne qui lui aurait tout apprit, aurait de quoi être fier de lui-même.

La tête de la créature se renfonça entre ses épaules en entendant le vampire lui parler de rébellion. Il en gardait la bouche entre-ouverte d'ébahissement. Lui? Nébiros? Se rebeller contre son maître s'il le retrouvait? C'était impensable!! Il se voyait déjà attaché dans son coin, et fouetté jusqu'à sang, jusqu'aux os!! Sa main gauche quitta la surface froide du sol pour venir frotter ce bracelet de métal, qui entravait le poignet de sa main opposé. Un long frisson d'horreur traversant son corps à cette idée de punition s'il osait, ne serais-ce qu'un peu, démontrer de la résistance à son maître lorsqu'il le reverrait. À chaque extrémité de ses membres il portait cette entrave, serti d'un anneau permettant de l'attacher à tout moment. Ces bracelets qu'il était bien incapable de se défaire, incapable de retirer.

L'être décharné laissa retomber sa main en voyant l'homme se rapprocher de lui, il se laissa retomber vers l'arrière pour se retrouver assit sur ses talons, ses mains reposant en travers de la chaîne, toujours présente à son cou, sur ses cuisses. Un autre lien qui faisait de lui un animal, il portait une laisse. Et celui qui oserait l'en libérer, même s'il s'agirait d'un acte de bonté afin de lui rendre sa liberté, se verrait face à une toute nouvelle situation. Nébiros avait été si bien éduqué, qu'une fois les maillons retirés, il ne restait plus rien de son humanité, il devenait la bête féroce pour laquelle on l'avait élevé. Une créature sanguinaire sans plus aucunes pensés, attaquant le premier venu, avec une seule chose en tête. Tuer. C'était purement psychologique comme réaction, mais comment l'en défaire? Il valait mieux pour tous que jamais personne ne songe à lui retirer cette chaîne attaché à son cou.

Il pencha sa tête sur le côté avec curiosité, intrigué. Ses sourcils se relevaient en attente de la suite. Qui ? Il pouvait lui dire qui il était ? C'était déjà un bon départ et il voulait le savoir ! Son oeil blanc ne quittait pas le vampire, avide d’apprendre. Mais la réponse était toute autre que celle de son attente. Il n’était pas humain. Évidement qu’il n’était pas humain! Cette race était faible! Même lui, en tant qu’animal, se considérait au-dessus d’eux. Mais qu’était-il donc alors? Il fronça les sourcils en écoutant chaque mot et se perdant de plus en plus dans les explications de l’homme. Pourquoi Zeviehl aurait-il dû l’attaquer simplement parce qu’il était vampire? Il ne comprenait pas… Nébiros ne connaissait rien des stéréotypes des races. Il ne savait pas qu’un vampire était vu comme une mauvaise créature, assoiffé de sang. Il ne savait pas qu’un démon était tout aussi mal vu, un tueur sans pitié très certainement. Il ne connaissait rien de tout cela. Et il avait beau se repasser les paroles de son compagnon en tête, il ne comprenait toujours pas pourquoi le fait d’être un vampire aurait du guider ses actes et qu’il ne l’avait pas fait, et pourquoi il était libre.

Sa bouche s’ouvrit, afin de répliquer, de chercher des explications, mais Nébiros la referma sans rien dire. Incapable lui-même de mettre de l’ordre dans ce qu’il voulait dire pour mieux y comprendre. Zeviehl avait été malheureusement trop philosophe pour lui. Ses connaissances étaient assez limitées, même s’il n’était pas idiot en vérité. Le démon se pencha vers l’avant, pour venir poser son front contre le dallage de la ruelle, et ramena ses bras autour de sa tête en une plainte douloureuse. Lui si résistant aux blessures physique, se retrouvait avec un mal de crâne qui lui semblait bien plus horrible que toutes les coupures et tous les os brisés, qu’il avait pu avoir par le passé!

« Nébirrros… pas… sa… savoir… »

Quoi faire? Quoi faire? Il ne savait pas!! Et se mal de tête qui l’empêchait de bien y penser… Il tremblait en se tenant toujours le crâne. Quel était cette douleur intérieure? Jamais il n’avait connu ça. Il était certain que sa réponse ne serait pas satisfaisante, mais que pouvait-il répondre d’autre? C’était la vérité, pure et simple. Aucun mensonge ne pouvait sortir de sa bouche. Nébiros ne connaissait pas le mensonge… Et Zeviehl aurait pu lui raconter n’importe quoi, qu’il le croirait. Mais accepter le fait qu’il était libre, était tout autre que de croire, mais bien de réaliser, de comprendre. Quand bien même qu’il était libre, que devait-il faire maintenant? Que faisait-on lorsque l’on faisait nos propre choix? Qu’avait-il envie de faire? C’était pourtant si facile pour la plupart des gens de répondre à cela. Mais pas pour le démon. Ses choix, ça n’avait jamais été consciemment qu’il les avait fait. Et celui qu’il prendrait à l’instant, s’il décidait de faire ou pas ce qu’il voudrait, serait sa première vraie décision. Il redressa la tête pour regarder son compagnon avec confusion, manquant d’assurance en lui. Ses mains étaient toujours posées sur sa tête, écartant par ce fait ses cheveux crasseux de son visage. Son unique pupille blanche regardait le mort-vivant avec incertitude, alors que son autre œil n’était qu’une paupière creuse, orné de fines cicatrices causé par des griffes, témoin de la violence de cette perte.

« Né… Nébiros librrre. Nébi… choisi?... »

Et s’il avait tout compris de travers? Et si ce n’était pas ça? Pouvait-il vraiment choisir lui-même ce qu’il voulait s’il était libre? Il craignait de s’être trompé, d’avoir mal compris l’homme. Ses mains relâchèrent sa tête pour se poser au sol et son regard se baissa, se faisant fuyant.

« Pas re… retrou…ver… , … Nébirrros… pas vou… vouloir retrrrouver… maître… »

Il avait honte de le dire, et encore plus peur de la punition qu’en temps normal il aurait eu pour de tel propos. En vérité, il n’avait pas envie de le retrouver ce maître violent et sans cœur!! Son globe blanc, troublé par ses émotions, termina de fuir, pour s’arrêter sur Zeviehl.

« Viehl… choi… choisirr… pour Nébi?... »

L’incertitude était toujours présente dans son regard, et pour cause. Il demandait à Zevhiel de devenir son nouveau maître! Au final, il n’avait peut-être pas si bien compris le concept de la liberté… Ou du moins, il avait compris que le vampire, lui, était libre. La bonne chose, il était ouvert à apprendre, à ce qu’on lui montre.

« Nébi… veut ap… apprre… savoirrr. Viehl maitrre Nébirrros! »

Spoiler:

Non attendez... mais qu'es-ce que faisait Zeviehl là ? Pourquoi imitait-il la façon de parler du démon? Se moquait-il de lui? Si Nébiros avait été plus conscient de tout ce qu'un être vivant pouvait faire, uniquement pour rabaisser l'autre, c'était ce qu'il aurait pensé. Mais ce n'était pas le cas. Il le regardait simplement en clignant de l'oeil, en cherchant la raison de ce soudain changement dans ses paroles. Le vampire croyait-il qu'il comprendrait mieux ainsi? Ce devait être cela... mais l'effet était raté. Il le trouvait plutôt ridicule, et avait plus de difficulté à le comprendre. L'animal s'exprimait peut-être mal, mais on n’avait pas besoin de s'y adresser de la même façon. Il comprenait très bien les conversations normales. Ce qu'il ne connaissait pas, le plus souvent, c'était le sens de certains mots, leurs significations. Et ça qu'importe qu'on roule les R ou qu'on les décortique par syllabes... C'était une question d'expérience, tout simplement. Il avait grandit comme étant un vulgaire chien de garde, il lui était donc normal de ne pas connaître les bases de l'existence. Qu'étais-ce vraiment que de prendre ses propres décisions ? Quand à assumé ses choix... la seule chose qu'il arrivait à comprendre à cela, c'était les punitions. Puisque lorsqu'il se montrait désobéissant, qu'il ne remplissait pas bien les ordres, c'était son choix, et la conséquence qui s'en suivait.

Il l'observa faire les cent pas en restant de marbre. Ne bougeant pas d'où il était sans ne dire mot. Que ce passait-il? Avait-il dit quelque chose de trop? Qui avait choqué cet homme? Si c'était le cas, il était prêt à assumer la punition. Oui en quelque sorte, il savait déjà ce que c'était que d'assumer ses choix, il ne savait juste pas que de bonne choses pouvaient en découler. Tout en attendant sagement la suite, le démon se demandait comment il pourrait lui faire part que cette nouvelle manie de parler en attardé ne servait à rien d'autre que de le faire passer pour un fou. Zeviehl n'avait pas à se rabaisser à son niveau de la sorte!! Ah! Si quelqu'un les voyaient en ce moment... on en rirait bien. Ce pauvre bougre au prise avec un démon ne connaissant rien d'autre de la vie que celle d'un esclave, et même, d'un animal. Qui lui demandait de devenir son maître... N'importe qui de malveillant aurait sauté sur l'occasion pour s'en faire son propre chien de garde. Heureusement que le vampire n'était pas si mauvais au fond. Bien que... Que pourrait bien lui apprendre cet homme? Les joies de la bonne chaire? Charmer les dames? Les beuveries dans les tavernes? Qui sait s'il ne surprendrait pas tout le monde en vérité.

Les sourcils de la créature se froncèrent en écoutant l'homme qui avait reprit ses explications. Un prrrrofesseur? Qu'étais-ce donc que cela? Il n'avait jamais entendu se mot. Étais-ce un autre genre de maître ou une façon de dire qu'il allait le vendre? Mais oui... une petite vente d'esclave, ça devait bien se faire encore, à l'abri des regards. Le reste le laissa que plus confus, les questions se bousculant dans sa tête.

« M... Maîtrrre et...librrre? »

Deux mots qui n'allaient pas ensemble. Comment pouvait-on être les deux à la fois? C'était à n'y plus rien comprendre. Nébiros avait été certain que la liberté était impossible avec un maitre. Et ce mot qu'il répéta, qu’étais-ce donc qu'un ami? Ses sourcils étaient toujours froncé, mais cette fois en sens inverse, les pointes au milieu relevé sur son front, et les extrémités vers en bas. Il baissa sa pupille incolore sur cette main qui lui était tendu, sans comprendre ce que son compagnon attendait de lui face à ce geste. Une poignée de main? Cette idée ne traversa même pas son esprit, ne connaissant tout simplement pas cette coutume. A la place, la créature eu la réaction que tout animal aurait eu. Il baissa la tête de soumission et se rapprocha. Sa langue glissa sur cette main, avant d’y frotter son visage crasseux. Sans ne jamais songer un seul instant que cela pourrait dégoûter l’homme. C’était sa façon de démontrer qu’il l’avait bien choisi pour maître, quoi qu’avait voulu dire tout son discours. Il lui était désormais obéissant. Il lui restait maintenant à comprendre tout le reste. Son œil s’était fermé et sa tête était toujours pressée contre cette main tendue, lorsqu’il osa enfin exprimer le sujet qui le troublait le plus.

« Viehl p… pa… parrler… »

Mais encore une fois, c’était si difficile de mettre des mots sur ses pensés. Il secoua la tête tout en soupirant longuement. Il avait l’impression que son crâne allait lui ouvrir. Ce que ça pouvait être désagréable!! Il préférait de loin les blessures physiques. Celle mentale était difficile à ignorer.

« Viehl pas parrler… comme Nébi… Viehl parler Viehl… Viehl vampire, pas animal. Nébirrros pas com… comp… comprendrrre tout… si Viehl p-parrler comme Nébi… »

Le démon empoigna la main du vampire pour la tenir sur sa tête. Il n’avait aucune idée si Zeviehl comprendrait qu’il voulait qu’il recommence à parler normalement et qu’il cesse de faire comme lui.

« Viehl ap… apprrr…prendrre… Nébi. Nébiros ap… apprendrre! M… mais… Nébi mal… mal là… »

Il pressa un peu plus la main sur sa tête après avoir confirmé qu’il voulait apprendre. Il ne comprenait pas tout, mais il apprendrait, ce n’était pas cause perdu! L’enseignement serait probablement fastidieux, mais non pas vain. Il rouvrit son œil incolore en relâchant sa main, et redressa le dos pour se retrouver assit au sol. Il était avide de savoir, même s’il avait mal au crâne. Et la première chose qu’il voulait savoir, était ce mot troublant qu’il ne se souvenait pas n’avoir jamais entendu. Il avait pourtant l’impression de savoir, quelque part au fond de lui, ce que c’était.

« Ami… Quoi êtrrre Ami? Nébi pas savoir… »

Et l’amour? Qu’étais-ce que l’amour? Et les baisers? Et les tendresses? Et toutes ses questions embarrassantes qui viendraient probablement un jour… Zeviehl avait-il idée à quel point les connaissances du démon étaient limité? L’aide de ses amis ne seraient probablement pas de trop, mais eux… Serraient-ils de confiance? Ou bien profiteraient-ils d’avoir un toutou obéissant pour faire tout ce qui leurs passerait par la tête?

Spoiler:

Cette rencontre était un tournant important dans la vie de Nébiros. Si le vampire n'aurait pas prit la peine de lui expliquer tout cela, de lui parler, le démon n'aurait jamais compris qu'il était libre. Il aurait poursuivi les recherches de son maître disparu. Aussi extraordinaire que cela pouvait sembler, Zeviehl avait bel et bien changé quelque chose en lui. Le choix. Ses propres décisions. La créature n'aurait plus peur d'en prendre. Et que l'un soit vampire et l'autre démon, ça ne changeait rien pour Nébiros. Il n'était pas affecté par la culture générale, aucunement influencé par les ouï-dire. Il aimait, il n’aimait pas, et ce que les autres en pensaient n'avait aucune importance.

Toutes ses réflexions qu'il se faisait, toutes ses choses qu'il essayait de comprendre et de faire comprendre. Nébiros fût soulagé que son nouvel ami comprenne ce qu'il essayait de lui dire. Il n'eu pas conscience de l'embarras qu'il causa à l'homme en lui faisant remarquer sa façon de parler. Il était inutile d'être gêné avec lui, puisque cette notion d'humiliation lui était totalement inconnue. Aussi, Nébiros observa simplement ce sourire avec intrigue. Voilà une chose qu'il n'avait jamais eu l'occasion de voir. Oh il avait bien vu des sourires diabolique, mesquin, cruel... Mais de vrai beau sourire comme Zeviehl faisait si aisément? Jamais. Et puis se rire qu'il entendit... Son œil observa son expression tout en l'écoutant.

« T... T-tête... »

D'un hochement de tête, il approuva. Oui c'était bien cela, il avait mal à la tête! Et lui qui avait cru qu'il y aurait une façon plus complexe de dire cela. C'était qu'il avait peu l'habitude des migraines causées par trop de concentration. Habituellement c'était dû par des coups sur la tête. Les conversations lui étaient peu coutumières. Dans le temps, on s'était contenté de lui donner des ordres. Quand aux excuses… C’était la première fois qu’il en entendait, et il n’en compris pas le sens. Qu’étais-ce que d’être désolé? Heureusement pour Zeviehl, le démon ne chercha pas à en comprendre plus que cela. Son mal de crâne était bien suffisamment accablant ainsi. Toutes ses nouvelles choses qu’il lui faisait découvrir… Il avait soiffe de connaissance, mais comme toute personne, il avait son quota. Et tout cela le saturait amplement pour cette nuit là.

Tous deux assient à même le sol, Nébiros prodigua un dernier effort intellectuel pour suivre ce qui lui était expliqué. L’amitié, un concept étranger et bien difficile à concevoir pour lui. Il écoutait son compagnon avec étonnement en analysant tous ses mots, certains lui étant inconnu, il arrivait à comprendre en partie ce qui était dit grâce au sens des phrases. Il ne cacha pas ne pas savoir ce qu’était que l’amour même. Le démon secoua négativement la tête d’un air désemparé. Tout ça, tout ce qu’il disait, c’était vrai? Comment étais-ce possible? Ça semblait être si beau l’amitié. Totalement à l’opposé de tous ce qu’il avait vécus. Il ne savait pas ce que c’était que l’amour, mais ça aussi, ce devait être quelque chose de merveilleux. Il baissa son regard sur la main du vampire qui prit la sienne, aucunement craintif de ce geste. Il ressentait bien des choses mélangées en lui dont il ne savait mettre de mot dessus. Des sensations qu’il n’avait jamais eu du plus loin qu’il se rappelait. Il était chamboulé. Complètement. Et ne savait plus quoi en dire. Il le sentait au plus profond de lui que cette amitié que lui offrait cet homme, était quelque chose de précieux. Extrêmement précieux.

« Viehl ami Nébiros. »

Son œil embrumé de tout ce sentiment de reconnaissance, bouleversé et accablé par ce qu’il découvrait, se reporta dans ce regard emplis de sincérité du vampire. Sa main resserra la sienne, en y portant une attention particulière pour ne pas le griffer par accident. Ce contact, bien que troublant puisque ça ne lui causait aucune douleur, lui plaisait énormément. C’était… réconfortant. Il avait l’impression de ne plus être seul.

« Nébiros ja… jamais ami. Viehl prrr… prremier ami Nébiros. » En plus de son regard, même sa voix exprimait toute cette explosion en lui. Légèrement tremblante de ses émotions. « Nébiros prrotéger Viehl!! »

Zeviehl n’avait pas à s’en faire, il venait d’offrir sa confiance à un être digne de l’avoir. Il n’y avait pas plus fidèle que Nébiros, et jamais il ne le trahirait. C’était une amitié pour la vie qui venait de ce créé. Un sourire aurait probablement été de mise avec de telles paroles, mais le démon était incapable d’en faire. Ou du moins, il n’en avait pas l’habitude. Mais il se souvenait très bien de ceux fait par Zeviehl il y avait à peine quelques minutes, et même encore il lui en faisait un! Alors de sa main libre, il leva ses doigts crasseux et imprégnés d’odeur de poisson, pour aller toucher les lèvres du vampire. Sans songer un seul instant que sa malpropreté pourrait être repoussante, puisque c’était encore là, quelque chose qu’il ne connaissait pas. Il posa son pouce et son index de chaque côté, et lui étira un peu plus les lèvres pour reproduire exagérément ce sourire qu’il aimait voir. Il inclina la tête sur le côté en l’observant.

« Lè… lèvre Viehl… s’é-étirre. Nébiros aime voir lèvrre é-étiré! Et b-bruit fait Viehl aussi quand lèvre étire! Beau! »

Il ne savait trop comment cela s’appelait, que de sourire et de rire, mais il aimait cela. C’était bien plus agréable que tous ces rictus de cruauté dont il avait l’habitude! Il laissa retomber sa main au sol. Et regarda de nouveau celle de Zeviehl dans la sienne. Il aimait la sentir. Tout ce réconfort dont il en ressentait! Jamais on ne l’avait touché de façon aussi douce. Il avait envie de plus! Beaucoup plus! Inconsciemment, il voulait qu’on le serre dans ses bras, se blottir et avoir un simple câlin. Mais comment savoir ce que l’on désirait lorsque l’on ne savait même pas que cela existait?

« Nébiros pas tout co…comp..p-prrendre… Lib… Librre… Choix Nébi… et ami. Mais Nébi apprendre!! Nébi ré… ré… fff… l… réfléchir! Et ob… obserrrver! »

Et même si tout ce que ce vampire venait de lui apprendre le plongeait dans une profonde confusion, ce n’était pas tombé dans l’oreille d’un sourd!! Le démon allait y repenser à tout cela. Il allait y réfléchir et analyser. Il allait observer les autres, lui-même, et Zeviehl. Il avait la volonté pour parvenir à tout comprendre.

« Mais Nébiros… é… ép-puisé… veut plus app… apprendre ce soirrr. »

Ça irait toute fois au lendemain pour faire ses propres analyses. Pour cette nuit, il ne serait plus capable d’en prendre. Et pour appuyé ses dires, et répondre à cette étrange envie qu’il avait, dont il n’avait pas conscience, Nébiros se coucha sur la pierre, et sa tête reposa sur les cuisses de Zeviehl. Ne semblant pas pour le moins du monde, gêné de s’installer ainsi. Il en avait envie, il le faisait. Ne pouvait-il pas faire ses propres choix? C’était ce qu’il faisait! Monsieur Grifou allait peut-être être jaloux de le voir ainsi prendre ses aises.