De mes lèvres s’échappait un petit nuage de condensation que mon souffle chaud poussait dans le creux de mes mains. Cela ne procurait qu’une bien éphémère sensation de réconfort, mais la pirouette que je faisais faire à cette brume blanche m’amusait simplement. Je répétai l’opération puis frottai vivement mes paumes l’une contre l’autre et cette friction s’avéra bien plus efficace pour désengourdir mes minettes.

A l’aube de ce deuxième hiver que je passais à Reilor, je me faisais des réflexions sur ce qu’était le froid. D’abord, était-il légitime qu’un corps aussi mort que le mien puisse en pâtir ? J’aurais voulu répondre par la négative, pourtant il fallait bien admettre que mon décès ne m’épargnait ni frissons, ni engourdissement, ni picotements brulants de contradictions. J’avais vécu tant d’années dans le désert de Ghurol que ces sensations s’étaient enveloppées d’une aura nostalgique, que j’avais hâte de redécouvrir. Je trouvais à cette lutte contre le froid une dimension toute symbolique : le corps tremble, s’agite, les muscles se contracte, survit et l’on s’efforce de tout notre être de vaincre l’élément glacial et mortel.

Cet hiver s’annonçait particulièrement rigoureux, ou bien je n’avais pas encore pris l’habitude de cette saison. Le froid mordait, piquait, s’insinuait en moi comme une pensée de laquelle on ne peut se défaire. Je l’aimais, cet être inanimé vicieux et éclatant de puissance, lui qui laissait mourir les pauvres âmes sans abri, nourrissons fragiles et vieillard affaiblis. Il rétablissait l’ordre, purifiant la terre quant à son apogée il se faisait manteau blanc recouvrant tout.

Mais le froid me donnait surtout faim ! Comme si le sang dans mes veines ralentissait son flot pour se caler sur le rythme lent de la saison morte, comme si mon estomac se vidait de toute substance chaude et que mon cœur gelait tout à fait. Un jeune de cinq jour, car je restais blottie dans le confort de ma maison, ne venait pas arranger les choses. Aussi j’étais sortie ce soir-là à la nuit tombée en quête de sang chaud et de jugulaire palpitante.

Aimant torturer mon être pour en trouver les limites, j’avais entamé cette chasse par la visite à un « ami » du quartier, monsieur Etienne De La Chataigneraie. Viel homme fortuné et sans héritier, il se faisait toujours une joie de me recevoir et nous passions auprès de nos voisins pour être de bons camarades. Lui et moi avions en commun d’être sans famille, d’origine noble, cultivés et amoureux des arts. Cependant, ce n’était pas pour sa compagnie que je côtoyais cet ancêtre, non. J’avais pour unique but de racheter la vieille et splendide bâtisse qu’il habitait, une merveille d’architecture ancienne aux marbres étincelants, moulures détaillées et meubles raffinés. Impatiente, je pestais chaque jour qui passait et le voyait toujours vivant, me narguant de son œil malicieux – peut-être n’était-ce là que mon imagination.
Je venais donc de laisser ce cher Etienne à ses soupe et tisane, après de longues discutions sans fin, et partais à présent à la recherche d’un en-cas bien mérité. Enveloppée dans un manteau d’hermine blanche, coiffée d’une toque fourrée assortie et chaussée de bottes doublées en peau, je déambulait en direction des bas-fond de la ville.

Je n’aimais guère ce quartier dans lequel j’arrivais, tout odeurs de poissons et pavés mis à mal qu’il était. Je n’aimais pas non plus les senteurs que les peuplades qui l’habitaient dégageaient. Pourtant, la prudence m’obligeait à venir chasser dans ces ruelles sombres où tout le monde se moquait bien de ce qu’il arriverait aux miséreux.

Mon choix, de dépit et poussé par une faim trop grande, se porta sur une femme aux traits émaillés, enroulée dans une couverture trop fine pour la saison et grelotant de tout son être. Elle se trouvait dans une impasse sombre et avait fait son nid de quelques cartons et cagettes récupérées à droite et à gauche. Elle ne m’entendit pas venir, toute légèreté et délicatesse que mes pas étaient, et ne me vit que lorsque je fus plantée devant elle. Ses paupières s’ouvrirent sur des yeux bleus terne, tout ronds, qui me fixèrent un instant. « Une pièce pour une pauvre femme… » eut-elle la force de murmurer. Je fouillais alors dans ma poche et lui tendis un poing fermé. Elle approcha sa main, paume ouverte vers le haut, et sa tête se courba dans une humilité reconnaissante. Je saisis son poignée d’un geste et d’un autre la tirait vivement vers moi. Sa surprise n’eut pas le temps de poindre que j’avais enfoncé mes crocs dans sa gorge blanche.

Le sang. Ah, quel plaisir jamais décevant que de boire. J’absorbais la vie de ma victime avec délectation, sentais le bien que me faisais le fluide chaud en descendant dans mes entrailles. Lui laisserais-je la vie sauve ? Il était encore temps. Mais pas ce soir, ma faim criait trop fort et je condamnais de toutes façons cette pauvre âme à dépérir dans le froid si je la laissais à ce point affaiblie. Je bus donc jusqu’à ne laisser qu’une goutte, puis lâchai le cadavre qui tomba sur le sol gelé.

Léchant mes lèvres avec précision et volupté, je contemplais les fourrures qui couvraient ma poitrine. L’expérience m’avait appris à ne pas laisser le moindre éclat rouge venir tacher mon apparence si pure et ce soir encore la dextérité ne m’avait pas manqué. Le rose monta à mes joues, je sentais tout mon corps devenir plus fort, plus vivant, et même le froid me parut moins vif. Je respirais une grande bouffée d’air, savourant ce moment si particulier, quand un tintement métallique vint titiller mes tympans.

Je me retournais vivement : rien. Je n’étais pas négligente, il aurait été surprenant que je ne remarque pas une présence étrangère au moment de la mise à mort. Et puis, ce bruit n’était pas si proche, peut-être à quelques rues… Ragaillardie par ce repas, certes de piètre qualité mais le sang est le sang, je décidais d’assouvir ma curiosité, qui était sans conteste mon plus grand défaut.

C’est ainsi que, deux rues plus loin, je tombai sur la créature.

Elle avait le nez au-dessus d’un amoncellement de déchets, les mains plongées dedans et les cheveux tombant sur son visage. Rien d’extraordinaire me direz-vous, cependant je me dois de mentionner la paire d’ailes squelettiques à la peau déchirée jaillissait de son dos. Un démon, voilà ce que mon cerveau en déduit et je fis un imperceptible pas en arrière.

Pourtant il n’avait pas l’air bien menaçant, plutôt affamé et peut-être même un peu perdu. Il dut m’entendre ou me sentir, car il se tourna vivement vers moi. Son œil gauche était d’un blanc éclatant, il semblait même briller dans cette nuit sombre. A la place de son œil droit cependant, je devinais une orbite creuse que quelques mèches aussi noires que sales venaient couvrir. Entre ses mèches brillantes, deux petites cornes saillaient effrontément.

Comment une telle créature avait pu passer inaperçue à Reilor ? Venait-il d’arriver ou avait-il par miracle réussi à se cacher des humains toujours trop curieux et lourds de jugement ?

Il m’arriva alors quelque chose qui ne m’arrive que trop rarement : j’eus tout de suite de la sympathie pour cet être difforme que la ville rejetterait sans aucun doute. Son aspect était plutôt repoussant et pourtant, j’avais envie de l’approcher et de lui signifier mon amitié soudaine. Mais un démon restait un démon et j’avais appris à me méfier de ces êtres qu’on décrivait fourbes et manipulateurs. Aussi je restais là où j’étais, à quelques pas qui m’assuraient de pouvoir fuir si la bête me sautait dessus toutes dents dehors.

- Je sais ce que tu es démon, et je ne te crains pas pour ça.

Son air animal plus qu’humain me fit douter un instant qu’il comprenne notre langage. Je poursuivai malgré cela :

- Si tu as faim… – j’écartais le bras en direction de la rue d’où je venais – j’ai laissé quelques… restes qui seront sans doutes meilleurs que ce que tu as là.

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Arrivée devant le cadavre qui refroidissait à vitesse grand v, l’animal – puisqu’il se présentait ainsi – jeta un regard dans ma direction. J’esquissai un léger sourire devant ce que je considérai comme la recherche d’un assentiment qu’un chien aurait effectué de la même manière avant de se jeter sur sa nourriture. Il n’avait pas hésité un instant : il avait accepté avec enthousiasme ce repas pourtant de piètre qualité que je lui offrais.

Il parlait comme un jeune enfant, phrases déconstruites, syntaxe écorchée et vocabulaire pauvre, il hésitait même sur des sentences très courtes. Je doutais pourtant qu’il fut jeune et j’attribuais cette faiblesse intellectuelle à une ingénue ignorance. Ou bien sa langue natale était étrangère…

En tout cas, nulle menace ou agressivité dans ses propos. Quand il avait refusé le terme de démon pour être désigné, j’avais cru un instant l’avoir offensé, mais son air était resté le même : intrigué et amical. Il manquait de jugeote pour m'accorder sa confiance si aisément, pourtant, j’étais bien heureuse que nous nous soyons épargné les longues présentations et habiles formules que l’usage voulait nécessaires à l’établissement d’un rapport sain.

Je restais à l’observer silencieusement, appréciant la grâce des crocs déchiquetant la chair tiède sous mes yeux. Patiemment j’attendais qu’il soit rassasié et je me satisfaisais du spectacle qu’il m’offrait. J’appréciai et détaillai son physique, voyant bien au-delà de la misère décharné que quiconque aurait pu observer. Je voyais les marques d’une vie, les traits bestiaux et humains entremêlés et j’attachais un attention toute particulière aux colliers et chaînes métalliques qu’il portait. Encore une fois je voyais l’animal en lui, mais ce n’était plus ce côté sauvage, farouche et sans morale qui n’étaient que qualités. Ce que je voyais là étaient les traces d’une servitude bien moins glorifiante. Ces entraves n’avaient pas l’air de le gêner le moins de monde pourtant. Cependant, moi, elles me perturbaient.

J’avais pour la race des démons un respect profond, peut-être plus grand encore que celui que m’inspirait ma propre famille. Ils étaient un peuple aussi ancien que la terre, aux pouvoirs potentiels bien plus grands que les nôtres. Alors admettre qu’une entité encore supérieure ait mis la main sur cet être-ci m’était difficile. Et voilà que ma curiosité commençait à remuer mes entrailles, oh la vilaine, je me retenais pourtant de poser la moindre question à ce sujet.

De temps à autre je jetai un regard alentour, surveillant les environs, bien que je confiât l’essentiel de cette tâche à mon ouïe qui n’avait nul besoin d’être dirigée pour être efficace. Quand parvinrent à mes oreilles les bribes d’une conversation mes muscles se raidirent. Un instant je fermai les yeux et cela m’aida à concentrer mon sens de l’audition. Au moins deux personnes, deux voix masculines, à l’élocution pataude. Ajouté à l’heure tardive, je conclut qu’il s’agissait de fêtards ayant poussé un peu loin dans la nuit les joies de l’ivresse partagée. Une bien piètre menace donc. Le démon avait-il remarqué ces présences en approche ou était-il encore trop occupé à se repaître de la sans-abri ?

- Nébiros…

Rien n’était plus efficace qu’un nom pour capter l’attention d’un être, même s’il était prononcé aussi bas que je venais de le faire à l’instant. Quand son regard fut sur moi je pointait du bout du doigt mon oreille, puis la direction dans laquelle j’estimai que les personnes se trouvaient.

La sagesse aurait voulu que nous nous effacions dans la nuit, disparaissant sans bruit pour retourner dans l’ombre destinées à accueillir les vils créatures que nous étions. En temps normal je n’aurais pas hésité, en temps normal j’aurais déjà tourné l’angle de la rue et fuit cette scène de crime sous nos pieds.

Mais Nébiros changeait totalement la donne et j’étais troublée en réalisant à quel point cet être à peine rencontré pouvait influencer mes sentiments. Tout en contradiction, candeur et bestialité, il faisait naître chez moi un attachement bien trop fort pour les quelques minutes et conversation quasi-nulle que nous avions eu ensemble. Il était si touchant, animal sauvage aux chaînes encore visibles, je ne pouvais l’abandonner simplement pour sauver ma peau et ma réputation. Et puis, si le voir dévorer mes restes me plaisait, qu’en serait-il de le voir s’attaquer à une proie vivante…

Oh, quelle folie ! Oh, comme la sagesse me semblait stupidité en cet instant ! Tuer alors que je n’avais plus faim, et que ces morts ne me serviraient en rien, allait totalement à l’encontre de mes convictions. Pourtant ici et maintenant je ne désirai rien de plus que le voir m’accompagner dans une chasse à l’issue sanglante. Tout à fait égoïste, presqu’impatiente à la promesse du spectacle qui pourrait m’être offert, je glissais dans un murmure ce mensonge :

- J’ai encore faim, pas toi ? De la chair fraîche qui s’amène, pourquoi refuser ? Ce serait trop dommage de louper pareille occasion.

J’avais sans le vouloir un rictus amusé et le regard sans doute pétillant. Je les lui adressait, puisqu’il était l’objet de cet engouement qui me saisissait, et lui fit signe de m’accompagner tandis que je me tournais et prenait un pas, tout dans la saveur de l’instant, vers ces victimes en devenir.

Il s’attendait donc à ce que je le ramène chez moi. J’hésitais à savoir s’il fallait voir là de l’assurance, de la bêtise ou un conditionnement à suivre et obéir. Pouvais-je utiliser cet être ou fallait-il s’en méfier ? Cherchait-il simplement à servir ou aussi à profiter ? Autant de questions et pourtant l’urgence était tout ailleurs.

Dans l’immédiat, il fallait nettoyer nos traces, effacer les meurtres de cette nuit et disparaître en parfaites créatures maudites. Je devais bien avouer avoir causer ce soir un bazar qui n’était pas dans mes habitudes. Un corps froid dont l’identité n’était rien retrouvé au matin, tel que celui de la sans abri,  était un bien moindre problème que trois cadavres à quelques rues d’intervalle dont certains avait de quoi se payer à boire, donc un travail – et l’on pouvait deviner à leurs allures des proches – où on les attendrait au lever du jour. Je pris une longue respiration en contemplant la neige que le rouge écarlate avait souillé. Et nos traces de pas et paumes du démon.

Me prenait-il pour une inconsciente ? Serais-je sortie chasser sur la neige immaculée sans promesse d’un climat complice ? Je levai les yeux au ciel et aperçus le scintillement des étoiles. Un léger vent venait du sud, portant avec lui des nuages en provenance de l’océan, promesse d’une longue averse de neige qui devait durer jusqu’à la mi-journée au moins. Cela devrait effacer les empruntes et la piste qui irait jusqu’à ma demeure. Quand bien même l’atmosphère se réchaufferait, une pluie serait tout aussi efficace. Le problème, ce que je n’avais pas prévu avant même de quitter la maison, c’était ces deux cadavres et ce démon qui s’invitait chez moi.

- Ça n’est pas si simple Nébi...

Je devais le tester. M’assurer de sa soumission, de sa docilité, mais aussi et surtout de son utilité. Sa compagnie m’était agréable, ses éclats bestiaux et meurtriers étaient un régal, mais à la maison ?... Je ne pouvais pas raisonnablement m’afficher avec lui et, bien que je ne reçoive que rarement, je refusais le moindre risque qu’il soit aperçu sur ma propriété. Bien sûr, les gamins qui me servaient actuellement ne diraient rien, car j’avais les arguments pour acheter leur silence et leur prodiguais un bien-être largement nécessaire qui taisait leurs envies de rébellion. Mais j’avais des voisins, des relations de travail, des « amis » à qui j’offrais un visage looooin de celui d’afficionado des démons.

Si je voulais m’acoquiner de ce Nébiros, prudence et prévention devaient être les maîtres mots.

- D’abord, je veux que tu jettes ces corps dans la rivière. Si tu n’en as pas la force ni le courage, ce n’est pas la peine de me suivre. Ensuite…

Je tournai mes épaules et mon regard vers les collines surplombant la ville. Puis pointai une direction approximative avant d’en revenir à lui.

- Je veux que tu trouves par la seule intelligence de tes sens où j’habite – car je vais te laisser dès maintenant. Si tu n’as pas le flair et l’instinct, à quoi sert-il d’être une créature dans ton genre ? Enfin, il serait malheureux que l’on te voit entrer chez moi par la grande porte. Une fois devant ma maison, il faudrait que tu poursuives ta route vers les hauteurs jusqu’à tomber sur une ruelle à gauche. Prend là et grimpe sur le muret couvert de brique en son centre. Suis-le de jardin en jardin jusqu’au mien et viens frapper à la porte de derrière. Un enfant viendra t’ouvrir. Bien entendu, tu ne dois lui faire aucun mal.

Je jaugeai la situation une dernière fois, posant mes yeux sur un cadavre puis l’autre, replaçai sous mon bras le manteau j’avais roulé en boule et repris.

- Comprend bien qu’une place sous mon toit se mérite. Agis comme je te l’ai demandé et je te promet confort et protection tant que tu me seras loyal. Agis autrement et tu ne pourras plus compter que sur toi-même…

Je lui jetai un dernier regard et sourire malicieux.

- Je te souhaite bon courage et bonne chance, à très vite j’espère.

Puis tournai les talons et m’en allai.

Spoiler:

Je tournais l’angle de la rue mais ne rentrais pas directement. Accélérant le pas je me dirigeais en avant des siens, un bloc de maisons entre nous. Arrivée première à la rue qui croisait nos chemins, je vins me glisser au plus près de la lumière, mais parfaitement dans l’ombre et me figeai, bloquant jusqu’à ma respiration pour l’entendre, le sentir passer tout proche, embaumé des entrailles de nos victimes.

Nous avions fait là du bel ouvrage. Dans le sens susceptible d’attirer l’attention.

Mais il serait pour plus tard de penser à de tels ennuis. Vite ! Il fut passé et je fis demi-tour pour entamer la longue marche qui me ramènerait à la maison. Je pris vers le Nord, jusqu’à une avenue où mes pas et mes odeurs se mêleraient à ceux de la foule des journées. J’espérais trouver un brasier allumé sur le trajet, forge encore chaude ou four que l’on allumerait tôt… je n’eus pas cette chance.

Il est vrai que je ne compliquais pas bien la tâche au démon : la piste que je traçais était droite et tracée au sang. Si le froid diminuait sa lisibilité, elle était logique et je m’en voulais ne pouvoir prendre le temps de compliquer la chose. Mais je devinais l’empressement avec lequel il s’exécuterais et je voulais arriver à l’avance. Je pressait le pas. Si j’acceptais qu’il me piste, il ne fallait pas pour autre qu’un simple limier puisse me relier au crime. Je devais me débarrasser du manteau.

Je choisis les égouts, dont je connaissais une bouche qui faisait parfait vide-ordure. Je n’aimais pas imaginer un vêtement que j’avais porté être englouti par ces flots et traîné dieux-sais-je où ? A quel point serait-il méconnaissable ? Je préférais de loin l’idée du feu purificateur, qui avait en plus pour lui de détruire rapidement. Tant pis. Je hâtais le pas jusqu’à l’ouverture et ralentit en arrivant, tous sens aux aguets. Une fois certaine d’être seule, je jetai entre les grilles l’hermine tant aimée et reparti sur le champ.

Arrivée sur le seuil de ma maison, petit pavillon d’un étage avec jardin, je tapai trois coups puis deux et sortit la clé de ma poche pour déverrouiller la serrure. J’entrai et reçu la vague de chaleur bienfaisante qu’exhalait l’intérieur.

Maxime arriva, le regard fatigué et ses habits un peu de travers. Garçon de neuf ans, il vivait ici avec sa sœur depuis plusieurs mois et savait ce que j’attendais de lui à mon retour d’une sortie nocturne. Il ne put prendre mon manteau pour l’étendre – j’en était fort désolée – mais il procéda sans hésiter à la suite : il ferma la porte derrière mois et se rendit en vitesse au petit salon vers lequel je me dirigeai. Il y jeta trois buches dans la cheminée et attendit ses instructions.

- Merci Maxime.

Je passai devant lui et allai m’asseoir dans un fauteuil à l’étoffe rouge, bois sombre et accoudoirs ornés. Il se trouvait à quelques pas du feu que j’aimais contempler. Il y avait deux autres assises dans la pièce, une table dans un coin et une fenêtre aux rideaux fermés.

Un invité va venir, il se présentera par la porte de derrière d’un instant à l’autre, je veux que tu lui ouvres et ferme derrière lui. Accompagne-le jusque ici… Et je dois t’avertir, il a une allure très… particulière. Ne te laisse pas impressionner il est inoffensif. En attendant va chercher ta sœur, dis-lui d’apporter une bouteille de Domaine des Olives et deux verres.

Pas vraiment sûr de lui ni mieux éveillé – il était tard pour un bambin de son âge, je dois l’admettre – il se dirigea vers leur chambre et je me trouvai seule. Seule face aux flammes grandissantes, bondissantes et rougissantes, dans lesquelles je perdais mes pensées. Un démon arrivait chez moi. Un démon servile dont je commençais à peine à tirer bénéfice, et je voyais en lui un grand atout pour moi, mais surtout un être bestial qui m’avait émue, une énigme entre monstre et homme que je voulais résoudre. Je repensai à son allure, à ses ailes décharné et à son œil brillant derrière des cheveux sales. Je repensai à ses chaines… Il m’appelait « maître », mais qu’entendait-il par-là ? C’était ce qu’il me faudrait commencer par découvrir.

Je repensai ensuite au frisson de cette nuit, la sauvagerie à laquelle je m’étais laissée aller. Ah, qu’elle était loin mon humanité… Mais comment faire autrement lorsque l’on vit de la mort des autres ? Il y en avait bien pour lutter contre cette fatalité, il y en avait bien de ces frères et sœurs qui refusent de tuer, et certains refusent même tout sang humain quitte à dépérir… J’avais beau avoir pleinement conscience de ce que j’étais devenu, jamais je ne serai prête à le payer de la vie. Egoïste je l’étais et ce n’était ni la justice ni l’honneur ou l’humanité qui prévaudraient sur ma volonté de vivre. Tout de même, j’étais devenu quelqu’un !… et immortelle.

Pour rester en vie dans ce monde il fallait faire preuve d’intelligence, de ruse et d’anticipation. Le carnage que j’avais causé avec le démon pouvait poser problème. J’avais maintenant le choix entre faire profil bas et croiser les doigts pour que rien n’arrive ou me servir des faits à mon avantage… Avec Nébiros de mon côté… Les flammes dansaient trop vite et mes idées s’emmêlèrent.

La sœur de Maxime, Leera, entra dans le petit salon.
- Parfait !

Elle posa bouteille et verres sur la table.

- Il faudrait préparer la chambre bleue, nous avons un invité qui va probablement passer la nuit ici. Met une paire de draps propres. Puis fait chauffer de l’eau, je prendrai un bain un peu plus tard et notre invité fera bon usage d’un bassin d’eau chaude… Oh, j’ai prévenu ton frère, il est un peu spécial. Tâche de ne pas en perdre ta politesse.

- Oui Madame. Dois-je cuisiner quelque chose pour notre invité ?

- Pas ce soir, je ne pense pas non.

Quelques instants plus tard elle, de nouveau seule, j’entendit la porte arrière s’ouvrir et je souris. Des bruits de pas résonnèrent pas dessus le crépitement du feu devant moi. « Maîtrrre où ? » Je reconnu sa voix et me levai, tandis que Maxime guidait le démon jusqu’à moi. Ils arrivèrent tous les deux et je gratifiai Nabiros d’un :

- Contente de te revoir !

Le garçon avait l’air un peu moins endormit et franchement impressionné par la nature de notre invité. Son teint avait perdu quelques tons sous ses cheveux bruns et long et il avait du mal à ne pas le dévisager.

- Bien.

Je contemplais le démon de haut en bas, remarquant l’eau et la glace qui l’enserraient.

- Enlève ce que tu peux enlever et met toi près du feu. Maxime va mettre tes affaires à sécher.

Je m’adressai ensuite au garçon :

- Tu lui portera une couverture aussi, une grande et chaude.

Je tournai le dos par pudeur. Tout en m’interrogeant sur la gêne que la nudité pouvait provoquer chez Nébiros.

- Comment aimes-tu la maison Nébiros ? Tu pourrais vivre ici ? Il y a de la place, mais aussi quelques règles… Oh, j’imagine que tu n’aimes pas bien ça… Moi non plus, seulement elles sont nécessaires.

Le garçon emporta les affaires du démon quelque part.

- Je n’essaie pas de faire de toi un gentil serviteur comme ces gosses rassure-toi. Ils ne sont que de jeunes humains, je leur confie quelques tâches à leur hauteur. Pour toi, je vois bien d’autres services requérant tes talents… Mais je dois savoir une chose avant tout. Que veux-tu dire lorsque tu me nomes « maître » ? Il y a tant de façon de le voir je veux connaître la tienne. Parce que si c’est uniquement une courbette pour me flatter, ce n’est même pas la peine.

Maxime revint, au pas de course, et déposa une grande couverture pour Nébiros. Il croisa mon regard et y vit l’empressement, aussi il me remit les clés et disparut pour nous laisser tranquille. Je laissai éventuellement le démon se rhabiller puis me tournai vers lui.

- Me serviras-tu Nébiros ? Ai-je ta confiance et ta loyauté ?